Memphis Grizzlies: Un Inicio Prometedor en la Temporada

Diez partidos no definen una temporada. Ni mucho menos a un proyecto que apenas empieza y que, además, es uno de los más jóvenes de la liga. Pero lo que han dejado estos primeros diez encuentros de los Memphis Grizzlies es algo imposible de ignorar: hay señales muy serias de que el presente es interesante… y el futuro, aún más.

Sí, el calendario les ha sonreído en este tramo inicial. Aun así, no es solo cuestión de rivales. Hay patrones, hay números y hay química que apuntan a algo que puede sostenerse más allá del arranque.

El tiro como carta de presentación

En los últimos diez partidos, los Grizzlies han convertido 152 triples con un 38,6% de acierto. Desde la línea de tiros libres, 195 intentos convertidos con un 84,6%. No es una racha cualquiera: la franquicia ya había alcanzado estos umbrales por separado en otros tramos de diez partidos, pero esta vez ha encadenado ambos registros en el mismo inicio de temporada. Solo otro equipo en la historia de la NBA lo había hecho en un arranque así.

Hoy están segundos de la liga en porcentaje de tres y primeros en tiros libres. Nadie los tenía en las quinielas para arrancar así desde el perímetro ni desde la línea de personal. Y, por pura lógica estadística, no van a mantenerse ahí arriba todo el año.

Pero el punto importante no es ese. Lo relevante es que, incluso con la regresión que inevitablemente llegará, esta plantilla tiene pinta de ser la mejor colección de tiradores que Memphis ha reunido jamás.

Cam Spencer es un tirador históricamente eficiente. Ty Jerome ha demostrado en otros momentos de su carrera que puede encadenar tramos de “top de la liga” en acierto exterior. Jerami Grant, saliendo desde el banquillo, está metiendo el 45% de sus triples con casi cuatro intentos por noche. Eso no es humo, es talento real.

Y luego están los dos nombres que cambian el tono del proyecto: Jaylen Wells y Ced Coward. Su salto como tiradores fiables no era una certeza, era una esperanza. Era, de hecho, uno de los grandes deseos de esta nueva era en Memphis: construir una base ofensiva más alta, más estable, menos dependiente de rachas. Hoy el equipo es 6.º en true shooting, 10.º en rating ofensivo y 12.º en eficiencia en media cancha.

Bajarán porcentajes, sí. El calendario se endurecerá. Pero incluso descontando ese ajuste natural, hay margen para pensar que estos Grizzlies pueden asentarse entre los mejores ataques de la NBA en cuanto a tiro. Y si una reconstrucción arranca ya con un rasgo de élite tan claro, el horizonte cambia de forma radical.

Un núcleo que se entiende desde el día uno

Con un grupo tan joven y con tantos roles ampliados, lo normal habría sido ver un equipo desordenado, a medio cocer. En parte lo es: la química sigue en construcción. Pero el punto de partida ha sido mucho mejor de lo esperado, sobre todo en el núcleo que empieza a definir el proyecto: Cam Boozer, Zach Edey, Ced Coward y Jaylen Wells.

La salud ha ayudado, por supuesto, pero hay algo más profundo: sus estilos encajan. Se complementan. Cuando esos cuatro comparten pista, Memphis juega a ganar: dominan el rebote, ejecutan con criterio en ataque y sostienen una defensa colectiva sólida. Sumando a Ty Jerome, el quinteto se ha colado entre las unidades iniciales más productivas de toda la liga.

La clave no es solo el talento, sino la aceptación de roles. Cada uno sabe qué se le pide y, sobre todo, entiende que ese rol potencia sus virtudes. A partir de ahí, empiezan las sorpresas agradables.

En Coward y Wells, el crecimiento está en la fiabilidad del tiro exterior. En Edey, el impacto defensivo, mucho más inmediato de lo que muchos preveían. En Boozer, la capacidad para procesar el juego en ataque y tomar decisiones correctas a alta velocidad.

La muestra sigue siendo pequeña, pero ya existe una referencia clara: este grupo sabe cómo ganar partidos NBA. Esa certeza, en un vestuario joven, vale casi tanto como un fichaje estrella. Alimenta la confianza y sienta las bases de la consistencia.

Los defectos que recuerdan en qué punto está el proyecto

Nada de esto borra la realidad: Memphis está 7-3 y el balance es excelente, pero el equipo sigue siendo un proyecto en formación. Y a medida que el ataque pierda algo de brillo por la bajada de porcentajes, los defectos naturales de una plantilla joven saldrán a la luz.

El primer gran problema está en las pérdidas. Los Grizzlies son 20.º o peor tanto en balones que regalan como en balones que recuperan. Pierden casi siempre la batalla de las posesiones, y eso reduce el impacto positivo de su dominio del rebote. La buena noticia es que, con el nivel de tiro y el potencial en toma de decisiones que tiene este grupo, hay margen para corregirlo.

El otro foco rojo está cerca del aro. El equipo ha vivido de una combinación de puntería y algo de suerte en el triple. Pero ya en noviembre se han visto partidos en los que la varianza desde fuera se giró en su contra. Y cuando eso pasa, el plan B no está tan claro.

Los números son contundentes: 27.º de la liga en porcentaje de tiros intentados en el aro y 19.º en acierto en esa zona. Si el ataque depende demasiado del triple y no llega con frecuencia ni con eficiencia al hierro, las alternativas se agotan rápido. Esta plantilla no destaca por la creación individual de alto nivel ni por castigar en transición de forma constante. Eso obliga a que la circulación de balón en media cancha sea aún más precisa, más agresiva a la hora de generar buenos tiros en todas las alturas del campo.

Expectativas que empiezan a moverse

Hoy por hoy, estos Grizzlies están por encima de lo que muchos imaginaban. Eso no significa que elevar las expectativas sea un error. Al contrario: han demostrado que pueden competir casi todas las noches. Y en un vestuario en el que a varios de sus jugadores les repugna perder, esa competitividad no debería ser un accidente pasajero.

El tiempo dictará sentencia sobre hasta dónde puede llegar este grupo. Pero algo sí ha cambiado ya: la idea de que Memphis tenga que esperar años para volver a ganar de forma sostenible empieza a tambalearse. Y quizá la verdadera pregunta ya no sea si este equipo es una sorpresa, sino cuánto tardará en dejar de serlo.