Pat Cummins, Josh Hazlewood, Nathan Lyon y Mitchell Starc: El cuarteto de Australia que redefine la grandeza en Tests

Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood y Nathan Lyon han marcado un hito al convertirse en el primer cuarteto de lanzadores en la historia del Test que supera los 600 wickets combinados, alcanzando 602 en Durban.

Estos cuatro jugadores han compartido esa cifra casi en partes iguales a lo largo de 38 partidos, y cada vez que juegan juntos, la tasa de victorias de Australia se incrementa notablemente.

En el primer innings en Kingsmead frente a Sudáfrica, el equipo local fue eliminado con 284 carreras, donde cada integrante del cuarteto logró al menos dos wickets.

Superando a leyendas anteriores

Trascender en grandeza es algo poco común en el cricket de Test, pero este grupo ha logrado algo sin igual. Pasar los 600 wickets combinados en tan solo 38 encuentros es un récord inédito para cualquier conjunto de bowlers en esta modalidad.

Las comparaciones dejan claro su dominio: el cuarteto inglés formado por Moeen Ali, James Anderson, Stuart Broad y Ben Stokes sumó cerca de 433 wickets, mientras que el equipo sudafricano de Jacques Kallis, Makhaya Ntini, Nicky Boje y Shaun Pollock llegó a 341. Incluso el famoso grupo australiano integrado por Glenn McGrath, Shane Warne, Jason Gillespie y Brett Lee alcanzó 284 wickets en apenas 16 Tests.

• Cuarteto: Cummins, Hazlewood, Lyon, Starc
• Nación: Australia
• Tests juntos: 38
• Wickets combinados: 602
• Cuarteto: Moeen Ali, James Anderson, Stuart Broad, Ben Stokes
• Nación: Inglaterra
• Tests juntos: 34
• Wickets combinados: 433
• Cuarteto: Jacques Kallis, Makhaya Ntini, Nicky Boje, Shaun Pollock
• Nación: Sudáfrica
• Tests juntos: 29
• Wickets combinados: 341
• Cuarteto: Glenn McGrath, Shane Warne, Jason Gillespie, Brett Lee
• Nación: Australia
• Tests juntos: 16
• Wickets combinados: 284

Distribución de los wickets y estilos de juego

El total de 602 wickets está muy equilibrado entre ellos. Cummins lidera con 158, seguido muy de cerca por Starc con 155, Hazlewood con 150 y Lyon con 139. Esto representa aproximadamente un 26%, 26%, 25% y 23% respectivamente, demostrando que ninguno ha dependido demasiado del otro.

Esta igualdad se explica por la variedad que aportan al ataque. Cummins lanza rápido y apunta al stump externo, Starc usa swing con su brazo izquierdo y yorkers letales, Hazlewood mantiene una longitud constante y Lyon ofrece efecto y rebote desde el otro extremo. Un bateador que logra superar un desafío enfrenta inmediatamente otro distinto.

En Kingsmead, Sudáfrica fue eliminada en 78 overs con nueve de los diez wickets repartidos entre ellos. Cummins fue el más efectivo con 3 por 54, Starc, Hazlewood y Lyon lograron dos cada uno, y Lyon destacó por mantener la economía baja con 2.63 en 22 overs.

• Bowler: Pat Cummins
• Rol/Habilidad: Derecho rápido (Capitán / Fuerza)
• Wickets en 38 Tests: 158
• Porcentaje del cuarteto: 26.2%
• Bowler: Mitchell Starc
• Rol/Habilidad: Izquierdo rápido (Swing / Yorker letal)
• Wickets en 38 Tests: 155
• Porcentaje del cuarteto: 25.7%
• Bowler: Josh Hazlewood
• Rol/Habilidad: Derecho rápido-medio (Longitud metronómica)
• Wickets en 38 Tests: 150
• Porcentaje del cuarteto: 24.9%
• Bowler: Nathan Lyon
• Rol/Habilidad: Derecho off-spinner (Rebote y sobre-rotación)
• Wickets en 38 Tests: 139
• Porcentaje del cuarteto: 23.1%

Total combinado: 602 wickets (100%)

Impacto en las victorias de Australia

Aunque parece que este cuarteto ha jugado junto durante muchos años seguidos, en realidad sólo lo han hecho en 38 de los 154 Tests disputados desde el debut de Lyon en 2011, aproximadamente un 24.7%.

En los otros partidos, al menos uno de ellos faltó por lesiones o por decisiones tácticas que favorecían más spin o un all-rounder. Mantener a cuatro lanzadores de este nivel sanos y disponibles simultáneamente es complicado, por eso este récord refleja también resistencia física.

Con todos los cuatro en el campo, Australia gana el 62.2% de los partidos, pierde el 27% y empata solo el 10.8%. Sin embargo, si falta alguno, la tasa de victorias baja al 53.8% y los empates suben a 17.1%. La reducción notable en empates muestra que este ataque puede eliminar a los equipos dos veces en cualquier tipo de cancha, algo que pocos logran.

Estadísticas individuales en Tests

• Pat Cummins: Debut en Nov 2011, 73 partidos, 325 wickets, promedio 21.88, economía 2.89, mejor bowling 6/23, 14 cinco-wickets, 2 diez-wickets
• Mitchell Starc: Debut en Dic 2011, 98 partidos, 445 wickets, promedio 26.16, economía 3.43, mejor bowling 7/58, 19 cinco-wickets, 4 diez-wickets
• Josh Hazlewood: Debut en Dic 2014, 76 partidos, 295 wickets, promedio 24.22, economía 2.78, mejor bowling 6/67, 12 cinco-wickets, 0 diez-wickets
• Nathan Lyon: Debut en Ago 2011, 136 partidos, 571 wickets, promedio 30.21, economía 2.95, mejor bowling 8/50, 24 cinco-wickets, 5 diez-wickets

Este grupo no solo destaca por su rendimiento actual sino también por su longevidad. A pesar de no ser jóvenes, siguen tomando wickets a un ritmo que muchos rivales no pueden igualar, cada uno con su estilo particular.

Australia debe cuidar su condición física para mantenerlos frescos porque, según los datos, el equipo rinde mejor cuando estos cuatro están en el once inicial. El récord de los 600 wickets podría ser solo un escalón hacia marcas aún mayores.