Los renovados 76ers muestran destellos de su potencial ante los campeones Knicks

Con la incorporación de Jaylen Brown y LeBron James, los 76ers despertaron en el último tramo del partido para sorprender al vigente campeón, los New York Knicks, en la noche inaugural.

Una defensa incómoda para los Knicks

Los Knicks no querían dejar solo a VJ Edgecombe, un novato que promedió 16 puntos por partido y tuvo un 61% de efectividad en tiros cercanos. Pero el balón estaba en manos de Tyrese Maxey, quien brilló como el mejor jugador en la cancha durante gran parte del encuentro.

Al ver la amenaza de Maxey, los Knicks decidieron presionarlo intensamente en el último cuarto para forzar pérdidas. Esta táctica les funcionó en la pasada temporada, cuando barrieron a Philadelphia en playoffs rumbo al título. Pero esta vez Maxey supo responder, filtrando el balón a un Joel Embiid más delgado y recuperado, listo para continuar la jugada desde la línea de falta.

La presencia imponente de Embiid y las nuevas estrellas

Embiid, ex MVP de la liga, sigue siendo un jugador ofensivamente dominante. Los Knicks intentaron contenerlo con ayuda desde las esquinas, pero uno de esos lugares lo ocupaba Jaylen Brown, quien anotó 28.7 puntos por juego la temporada pasada, y el otro era LeBron James, máximo anotador histórico de la NBA.

No era posible dejar solos a ninguno de ellos, lo que permitió que VJ Edgecombe lograra canastas fáciles o recibiera faltas. Después del partido, Edgecombe comentó sonriente: "Si puedo anotar así todo el partido, estoy más que satisfecho". Y seguramente sus compañeros también lo están.

Un final ajustado con sabor a triunfo

Los tiros interiores ayudaron a mantener a raya a los Knicks en el último cuarto. La noche comenzó con la celebración de los campeones, pero terminó con una amarga derrota 106-100 ante sus rivales divisionales.

Brown, en su debut con Philadelphia tras un intercambio desde Boston, aportó 19 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias. Destacó que aunque los logros pasados de los Knicks son impresionantes, esta temporada es diferente porque su equipo es nuevo.

Una mezcla de experiencia y juventud

Brown y James ofrecen poder ofensivo, versatilidad defensiva y experiencia a unos 76ers que no superan la segunda ronda de playoffs desde 2001. Nuevos fichajes como Anfernee Simons y Kentavious Caldwell-Pope también fueron clave, combinando cinco triples que ayudaron a desbloquear el ataque y poner a los campeones en aprietos.

"Esos triples fueron enormes esta noche. Generamos muchas opciones claras, y finalmente esos chicos lograron concretar y mover el marcador a nuestro favor", dijo el entrenador Nick Nurse.

Un comienzo lento, pero con señales claras

Ambos equipos tuvieron dificultades para anotar temprano. Los Knicks, quizás agotados tras la ceremonia de campeones, lanzaron con solo 37% en el primer cuarto. Los 76ers, aún adaptándose, no estuvieron muy lejos con 40.9%. En total, fallaron 15 de sus primeros 19 intentos de triple, intercambiando posesiones lentas, faltas y tiros libres.

Tras ir perdiendo por cuatro al descanso, Philadelphia mejoró notablemente en el tercer cuarto, con 12 canastas asistidas en 27 intentos, mostrando compromiso para compartir el balón.

"Estamos tomando buenas decisiones y leyendo bien las jugadas. Joel hizo grandes cosas, LeBron y Tyrese también contribuyeron", explicó Nurse.

Defensivamente, frenaron a Nueva York a solo 18 puntos con un 5 de 21 en tiros en ese periodo, cerrando con una corrida de 14-2 culminada por un triple al sonar la chicharra de Brown, que dio a Philly una ventaja de siete puntos para el último cuarto, la cual mantuvieron hasta el final.

Dominio en la pintura y defensa sólida

Los 76ers limitaron a los Knicks a solo 14 puntos en la pintura después del descanso, forzaron 14 pérdidas de balón y convirtieron esas oportunidades en 22 puntos, muchas de ellas rápidas y letales. Anotaron 1.8 puntos por jugada en transición y 2.2 puntos por robo, cifras que reflejan su eficiencia ofensiva tras recuperar el balón.

La defensa fue intensa, cerrando rápido a los tiradores y obligando a penetrar hacia Embiid, quien lució más ágil que en playoffs previos, bloqueando tres tiros, alterando varios y robando dos balones.

"Sentí que esta noche fue diferente a los encuentros anteriores contra ellos", afirmó Embiid.

Consultado sobre qué cambió, respondió: "Tenemos talento y más concentración en cada posesión. La defensa depende mucho de mí, y si quiero estar en el equipo ideal defensivo como antes, todo cambia. Si lo logro todas las noches, cambia todo".

Maxey lidera con energía y consistencia

Tyrese Maxey fue el máximo anotador con 28 puntos, 9 de 19 en tiros y 5 asistencias. Además, añadió tres bloqueos y tres robos, uno de ellos resultó en una clavada en contragolpe que puso a los 76ers seis arriba a poco menos de dos minutos del final.

"Tyrese tiene una velocidad explosiva para hacer esas jugadas y estuvo muy oportuno en momentos clave", destacó Nurse.

Maxey se mostró feliz y competitivo, destacando la intensidad de su grupo en ambos lados de la cancha.

Un equipo en construcción pero con futuro prometedor

LeBron reconoció que hay momentos de desconexión y errores no forzados, típicos de un equipo nuevo que está construyendo química y sistema tanto ofensivo como defensivo.

"Todavía estamos conociéndonos, tendremos tropiezos, pero cuando eso pasa, ajustamos y seguimos adelante", dijo James.

Los 76ers aún tienen mucho por pulir, pero ganar mientras crecen muestra el potencial de algo especial en Filadelfia.

"Apenas estamos en el principio de entendernos en la cancha y aprovechar nuestros espacios. Estamos en las etapas iniciales de lo que podemos ser", aseguró Brown.