Trinity Rodman: El Talismán en la Final del US Open

En el Arthur Ashe, mientras las cámaras perseguían cada gesto de Ben Shelton en su primera final de Grand Slam, había una figura que el objetivo buscaba una y otra vez en la grada: Trinity Rodman. Delantera de Washington Spirit en la NWSL, la futbolista mejor pagada del mundo y pareja del tenista estadounidense, se convirtió en coprotagonista silenciosa de una noche que terminó en derrota, pero también en declaración pública de amor y sacrificio compartido.

Rodman, hija de la leyenda de la NBA Dennis Rodman —con quien mantiene una relación distante— apareció en Nueva York casi a contrarreloj. Venía de disputar un partido con Washington Spirit, saldado con una dura derrota por 0-3 ante Boston Legacy. De ahí, vuelo y carrera hacia el US Open. Llegó cuando el marcador ya se inclinaba peligrosamente en contra de Shelton.

“Llegó justo cuando yo estaba perdiendo, lo que seguro fue una decepción para ella”, admitió el estadounidense tras caer en cuatro sets (6-3, 7-6(2), 5-7 y 6-2) ante Alexander Zverev, en 3 horas y 33 minutos de batalla. La frase sonó a disculpa, pero también a orgullo por el esfuerzo de ella.

Durante el torneo, Trinity no solo había estado presente: había abrazado el papel de amuleto. Se dejó ver en las gradas con una camiseta con el mensaje “I love my boyfriend”, un guiño sencillo que conectó con la grada y con las cámaras, y que ayudó a construir el relato de un Shelton lanzado hacia su gran oportunidad en Nueva York.

Esta vez, el cuento no terminó con el trofeo en sus manos. Sí con una confesión que desnudó la trastienda emocional de la pareja.

“Ella lo significa todo”, dijo Shelton sobre Rodman, visiblemente tocado. No hablaba solo de apoyo puntual. Hablaba de un pacto de vida. “Hemos hecho muchos sacrificios el uno por el otro y hemos viajado por el mundo para apoyarnos mutuamente”, explicó el tenista, que llegó a emocionar a Trinity hasta las lágrimas durante su discurso de subcampeón.

El escenario, repleto, escuchó también otra frase que retrata el vínculo del jugador con este torneo: “Este es mi lugar feliz. Es el sitio donde más me gusta estar y desearía que este torneo no terminara nunca… Esta derrota duele mucho”. No sonaba a consuelo, sino a promesa de regreso.

La presencia de Rodman no pasó desapercibida ni para el campeón. Zverev, en pleno discurso con el trofeo en la mano, giró la mirada hacia la delantera de Washington Spirit: “Trinity, pensaba que hoy tenías un partido, ¿no? Enhorabuena también para ti. Eres el amuleto de la suerte. Hoy no, pero normalmente sí”. Un guiño cómplice que arrancó sonrisas incluso en una noche amarga para Shelton.

Entre viajes cruzados, calendarios imposibles y finales que se escapan, la imagen que queda es la de Trinity Rodman, extenuada tras un 0-3 con su club, apurando cada minuto para estar en la grada del Arthur Ashe. Y la de Ben Shelton, derrotado pero firme, recordando delante del mundo que su ascenso no se entiende sin ella.

El trofeo voló a manos de Zverev. El relato, sin embargo, deja una pregunta flotando sobre Flushing Meadows: ¿cuánto más pueden crecer juntos cuando el “lugar feliz” de uno y el sacrificio del otro se cruzan una y otra vez en el calendario de los grandes?