Alexander Zverev arrasa en Viena y confirma su estatus

Alexander Zverev no esperó ni un día para comportarse como número uno del mundo. En Viena, el alemán arrasó a Arthur Fery con un 6-0, 6-2 en apenas 58 minutos y se plantó en las semifinales del torneo con una autoridad que encaja a la perfección con su nuevo estatus.

Era la reedición de la semifinal de Wimbledon de este verano. Entonces Fery fue la gran historia del torneo, el invitado inesperado que se coló entre los gigantes. El guion, sin embargo, fue el mismo: Zverev, implacable; Fery, superado.

El británico, que ya había terminado con molestias en la pierna su duelo de octavos ante Lorenzo Musetti el jueves, nunca encontró ritmo. Se le notó pesado, incómodo en los apoyos, lejos de la versión eléctrica que le llevó a tumbar al italiano, ex número cinco del mundo, y a colarse de nuevo entre los ocho mejores de un gran torneo.

Zverev no tuvo piedad. Apenas cedió seis puntos con su servicio en todo el encuentro. Se adueñó de la pista desde el primer intercambio, cerró el primer set con un rosco y convirtió cinco de las nueve bolas de ‘break’ que se fabricó. El marcador fue contundente, pero el dominio real todavía lo fue más.

El propio alemán lo explicó con claridad tras el choque. Subrayó la calidad táctica de Fery, un jugador menos explosivo que otros rivales del circuito, pero muy fino en la lectura del juego, y le pidió que no se castigara por un resultado tan abultado en su primer año completo en el Tour. El mensaje fue de respeto, pero el partido había dejado poco lugar a la interpretación: hoy, la distancia es enorme.

El contexto hace aún más ruidosa la victoria. Zverev llegará al número uno aprovechando las lesiones de Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, a los que ha adelantado en la clasificación, y se convertirá en el segundo alemán en la cima del tenis masculino tras Boris Becker en 1991. En Viena persigue su tercer título de la temporada, después de levantar Roland Garros y el US Open. No está administrando el ranking; está gobernando el circuito.

Su siguiente obstáculo saldrá del duelo entre el australiano Alex de Minaur, quinto cabeza de serie, y el italiano Matteo Berrettini. Dos perfiles muy distintos: uno de piernas infinitas y defensa feroz, otro de servicio demoledor y derecha de martillo. Cualquiera de los dos exigirá a Zverev algo más de lo que pudo ofrecer un Fery tocado físicamente.

Semifinales

La otra semifinal promete fuego: Carlos Alcaraz contra Daniil Medvedev. El español, segundo favorito en Viena y siete veces campeón de Grand Slam, se impuso al estadounidense Tommy Paul, séptimo cabeza de serie, por 6-4 y 7-6 (7-2), cerrando un partido trabajado, con momentos de tensión y un ‘tie-break’ resuelto con frialdad.

Medvedev, tercer cabeza de serie, respondió con un triunfo igual de sólido: 6-2, 6-3 ante Adrian Mannarino. Más que un pase a semifinales, la victoria le entregó billete para las ATP Finals de final de temporada. Será su séptima participación en el torneo que reúne a la élite del año, donde ya esperan el propio Medvedev, Zverev, Alcaraz y Ben Shelton.

Mientras en Viena se ordena la jerarquía del tenis masculino, Tokio dejó una imagen muy distinta en el circuito femenino. En el Pan Pacific Open, Elena Rybakina, número uno del mundo, se retiró de su duelo de cuartos de final ante Leylah Fernandez por una lesión en el cuello. La canadiense avanzó por ‘walkover’ y se medirá en semifinales a la rusa Kamilla Rakhimova.

La renuncia de Rybakina llegó apenas un día después de asegurar matemáticamente el número uno de final de año en individuales. Un contraste brusco: la cima del ranking confirmada, el cuerpo enviando señales de alarma.

En Viena, en cambio, el nuevo rey sí pudo salir a pista. Y dejó claro que no piensa limitarse a estrenar el trono; quiere consolidarlo a golpe de marcador.