Andrew ‘Twiggy’ Forrest desafía a la Formula One con su Fortescue Zero GEN4

Andrew ‘Twiggy’ Forrest no llegó al acto para hacer amigos en la vieja guardia del motor. El magnate minero australiano aprovechó la presentación del nuevo Fortescue Zero GEN4 para lanzar un desafío frontal: quiere que la Formula E se mida de tú a tú con la “vieja dinosaurio” de la Formula One.

El escenario: el estreno oficial del Fortescue Zero GEN4, el nuevo monoplaza totalmente eléctrico de la estructura Fortescue Zero, el primer equipo de la serie sostenible de monoplazas con propiedad y licencia australianas. El mensaje: el futuro del automovilismo, según Forrest, no huele a gasolina.

“Ruidosa, humeante, apestosa”, disparó sobre la Formula One, a la que comparó directamente con el sector de los combustibles fósiles. “Suena como el sector de los combustibles fósiles”, ironizó el empresario, cuya fortuna —estimada en unos 20.000 millones de dólares— se forjó precisamente en esa industria.

El dardo no se quedó ahí. Forrest, que ahora impulsa Fortescue como punta de lanza de la transición energética, dejó claro que su apuesta por la Formula E va mucho más allá del márketing verde.

“Esto va de competición seria, salvaje”, sentenció tras descubrir el coche. “Solo he visto una competición más despiadada, más mortal y más peligrosa que este deporte, y es la de los combustibles fósiles”.

Un estreno que apunta al cambio de era

La próxima temporada de Formula E arranca a finales de diciembre y se extenderá hasta 2027. La primera cita será en Jeddah, Arabia Saudita, y marcará el debut competitivo de los nuevos GEN4, el escalón tecnológico que la categoría presenta como su gran salto adelante.

En ese primer asalto, el Fortescue Zero GEN4 estará en manos de Dan Ticktum y Taylor Barnard, con Jim Wright al frente como director de equipo. Para ellos, el reto es deportivo y fundacional al mismo tiempo: poner en pista una estructura completamente nueva y hacerlo bajo los focos de una categoría que se vende como el laboratorio del futuro.

“Lanzar un nuevo equipo de carreras es un desafío enorme, y eso es exactamente lo que lo hace emocionante”, reconoció Ticktum. “Este es el primer vistazo del mundo a quiénes somos. Pero el trabajo real ya está en marcha: estar listos, apretar fuerte y rendir como equipo cuando empecemos a rodar en pista la semana que viene”.

Nada de margen para la complacencia. El proyecto nace con la presión de representar a Australia en una parrilla que hasta ahora no contaba con un equipo de ese país, y con la expectativa de que el desembarco de Fortescue cambie también el mapa de la propia categoría.

Australia mira al calendario

De momento, el calendario de Formula E no incluye ninguna carrera en suelo australiano. Pero el ruido de fondo crece. La llegada de Forrest y la compra por parte de Fortescue del equipo DS Penske han reactivado unas conversaciones que llevaban años en marcha.

El director ejecutivo de Formula E, Jeff Dodds, ya había reconocido este año que el campeonato estudia posibles sedes tanto en Australia como en Nueva Zelanda. La entrada de Fortescue ha acelerado las conexiones.

“Nuestras conexiones son obviamente mejores ahora con la llegada de Fortescue”, admitió Dodds. “Ahora que están a bordo, [Andrew Forrest] sin duda tendrá interés en que corramos en Australia”.

La ecuación es clara: un multimillonario australiano, un equipo con bandera australiana y una categoría que busca mercados nuevos. Falta el último paso, el que lleve el paddock eléctrico a las calles de una gran ciudad australiana.

Dos carreras, un mismo reloj

Para Forrest, lo que se juega no se limita a un campeonato de monoplazas. Lo ve como una doble batalla.

Por un lado, la feroz lucha en pista, donde el Fortescue Zero GEN4 deberá medirse a estructuras consolidadas y a fabricantes que llevan años invirtiendo en la categoría. Por otro, una carrera mucho más amplia: la de la transición climática.

“Si perdemos la carrera climática, se acabó. No vamos a perder esa carrera”, advirtió.

La declaración suena a consigna interna y a aviso al resto del paddock. Mientras la Formula One sigue defendiendo su modelo tradicional, Forrest ha elegido su trinchera: un coche silencioso, sin humo y sin olor a gasolina, pero cargado de un mensaje que hace tanto ruido como cualquier V6 turbo.