Crisis en Manchester United: Despido de Carrick y Futuro Incierto

El Manchester United vuelve a arder. Esta vez, el fuego no viene solo del césped.

Michael Carrick ha sido destituido con el equipo hundido en la 18ª posición, apenas ocho puntos en los primeros diez partidos de la temporada, y Mauricio Pochettino se prepara para ocupar un banquillo que, hoy, quema más que nunca. El golpe es duro: hace solo unos meses, Carrick había devuelto al United a la Champions League y conservaba el respaldo de buena parte de la afición, convencida de que el problema va mucho más allá del entrenador.

Un club roto por dentro

En Old Trafford, el enfado es estructural. Las protestas contra la familia Glazer se han convertido en ruido de fondo desde aquel controvertido desembarco mediante compra apalancada que dejó al club con unos 600 millones de libras de deuda. Pero ahora ya no son los únicos señalados.

Sir Jim Ratcliffe, que entró en febrero de 2024 con una participación minoritaria y la promesa de convertir al United en una entidad “best in class”, se ha sumado al grupo de villanos a ojos de muchos seguidores. Las decisiones que se han tomado desde entonces no han ayudado a cambiar esa percepción.

El foco se posa ahora en Omar Berrada, CEO, y Jason Wilcox, director de fútbol. Pocos dentro del entorno del club los describirían como referentes de la élite en sus cargos. Un detallado informe de The Athletic sobre la destitución de Carrick refuerza la sensación de que, igual que el técnico, también ellos están fuera de su profundidad en el ecosistema de Old Trafford.

Un verano de fichajes que deja cicatrices

El mercado estival debía ser el punto de inflexión. Acabó siendo otro motivo de frustración.

Con Casemiro fuera del club y el convencimiento interno de que Manuel Ugarte no iba a ofrecer el rendimiento esperado, la reconstrucción del centro del campo era inaplazable. Carrick pidió mucho más de lo que finalmente recibió. Reclamó, al menos, un delantero suplente y un lateral izquierdo, además de un núcleo nuevo en la medular.

La respuesta deportiva fue limitada y, sobre todo, decepcionante en términos de prioridades. El United invirtió alrededor de 150 millones de libras en Andrey Santos, Carlos Baleba y Youri Tielemans. Tres nombres importantes, sí, pero que, según el informe, ocupaban el séptimo u octavo lugar en la lista de objetivos del club.

Por delante de ellos estaban otros ocho centrocampistas que el cuerpo técnico y la dirección deportiva valoraban más: Elliot Anderson, Mateus Fernandes, Sandro Tonali, Aurélien Tchouameni, Alex Scott, Ederson y Ayyoub Bouaddi. Esa era la hoja de ruta ideal. La realidad fue otra.

Incluso se estudió seriamente la opción de incorporar a Leon Goretzka como agente libre en lugar de Tielemans. La ironía es cruel: Goretzka acabó reemplazando precisamente a Tielemans en el Aston Villa… y marcó contra el United en el último partido de Carrick al mando.

El caso Anderson, símbolo del caos

El episodio de Elliot Anderson resume el desorden. Según otra información publicada el jueves, el internacional inglés quería vestir la camiseta del United. Había predisposición del jugador. Pero la operación nunca despegó.

Jason Wilcox no se acercó ni de lejos a la tasación que su club exigía. El vacío lo aprovechó el vecino incómodo: el Manchester City apareció y pagó 116 millones de libras para cerrar el fichaje. Una jugada contundente que contrastó con la parálisis de Old Trafford.

No fue solo una cuestión de dinero. El propio proceso interno del United jugó en contra.

Seis firmas para un sí

Agentes consultados por The Athletic describen una maquinaria lenta, farragosa, casi disuasoria. Para obtener una respuesta clara del club, explican, es necesario “enganchar” a varios ejecutivos, convencerlos uno a uno, y esperar a que el expediente suba por una escalera interminable.

En la cadena de mando aparecen Berrada y Wilcox, pero no están solos. Christopher Vivell, director de captación, y Matt Hargreaves, director de negociaciones, también intervienen en cada operación. Y cuando todos han dado su visto bueno, aún falta el último filtro: la ratificación de Sir Jim Ratcliffe y de los Glazer.

Seis firmas para cerrar un fichaje. Seis oportunidades para que un rival más ágil se adelante.

En un mercado en el que los grandes clubes actúan con precisión y velocidad, el United se ha convertido en un gigante que duda, se enreda y llega tarde. Carrick ha pagado ya el precio en el banquillo. La pregunta es cuántos más caerán antes de que en Old Trafford se atrevan a admitir que el problema no está solo en la banda, sino en el corazón mismo de la estructura.