Guenther Steiner y el futuro de Liam Lawson en la F1

Guenther Steiner ya no dirige un equipo de Fórmula 1, pero sigue teniendo olfato para el talento. Y el nombre que ha puesto sobre la mesa es claro: Liam Lawson.

El ex jefe de Haas, una de las figuras más reconocibles del paddock en la última década, ve en el piloto neozelandés material de campeón… siempre que tenga el coche adecuado.

De México a Brasil: el aviso de Lawson

Steiner habló en More FM poco después del Gran Premio de México, una carrera en la que Lawson firmó una actuación de esas que no pasan desapercibidas en el mundillo: salió desde el fondo de la parrilla, remontó hasta el noveno puesto en pista y terminó séptimo en la clasificación final.

No fue una casualidad aislada. Fue un mensaje.

En paralelo, el futuro del piloto de Racing Bulls sigue en el aire. El equipo todavía no ha confirmado si extenderá su contrato hasta 2027, y la incertidumbre crece justo cuando sus actuaciones empiezan a incomodar a más de uno en la zona media de la parrilla.

Steiner, que dirigió Haas durante 10 años y sabe lo que significa apostar —y equivocarse— con jóvenes talentos, cree que el equipo debería retenerlo, pero lanza un aviso que suena a consejo y a desafío a la vez: Lawson tiene que buscar su salida del paraguas de Red Bull.

“Creo que su ascenso de vuelta al equipo Red Bull desde Racing Bulls no va a suceder”, afirmó con franqueza.

“En el coche adecuado, puede ser campeón”

La pregunta llegó directa: ¿tiene Lawson talento para ser campeón del mundo?

La respuesta de Steiner no se anduvo con rodeos: “En el coche adecuado, puede ser”.

El italiano recordó que la parrilla actual está llena de pilotos con un nivel similar de talento, pero subrayó la clave de esta era de la Fórmula 1: estar en el lugar correcto, en el momento justo.

“Cuando entras en el equipo adecuado, en el sitio correcto y en el momento adecuado, puede lograrlo”, explicó. Para Steiner, Lawson ya ha demostrado que puede rendir a gran nivel con Racing Bulls, un equipo que no forma parte del selecto grupo de las cuatro escuderías punteras.

Ahí está el matiz que lo cambia todo: “Ha demostrado que puede hacer un muy buen trabajo, pero ahora necesita estar en uno de los cuatro mejores equipos”.

Brasil refuerza su candidatura

Si alguien buscaba argumentos para dudar de Lawson, el Gran Premio de Brasil no ayudó. Al contrario: complicó el caso de cualquiera que piense en prescindir de él.

En Interlagos, el neozelandés se clasificó tercero en la parrilla. Tercero. Con un Racing Bulls.

Cuando se apagaron los semáforos, salió como un veterano. Le ganó la posición a Lando Norris y se colocó segundo, persiguiendo al campeón del mundo Kimi Antonelli en las primeras vueltas. Por unos instantes, un Racing Bulls se permitió el lujo de mirar de tú a tú al coche más dominante de la categoría.

La lógica de la velocidad pura terminó imponiéndose y Lawson cayó hasta la octava plaza a medida que los monoplazas más rápidos lo adelantaban. Pero su carrera aún tenía una vuelta más de guion.

Un toque de Charles Leclerc, que golpeó la rueda del neozelandés en un intento de adelantamiento, acabó con sanción para el Ferrari y con un nuevo ascenso para Lawson: séptimo en el resultado final.

No fue una victoria. Ni un podio. Pero sí otro ladrillo en la construcción de una reputación peligrosa para cualquier compañero de garaje: la de un piloto que, con un coche de media parrilla, se cuela donde no le corresponde.

Tras la carrera, Lawson rebajó el ruido con naturalidad: dijo que había sido “muy divertido” y que solo intentaba disfrutar al volante en un momento en el que el coche “está en un gran lugar”. Y dejó una frase que resume bien lo que está pasando: pelear contra Ferrari, McLaren y Mercedes en distintas fases de la carrera “es obviamente genial”.

Un talento que ya incomoda

El discurso de Steiner encaja con lo que se ve en la pista. Lawson no está ganando carreras, pero está haciendo algo casi igual de valioso para un piloto joven: está incomodando a los grandes con un coche que no debería estar ahí.

Cuando un piloto empieza a aparecer con frecuencia en las batallas contra Ferrari, McLaren o Mercedes sin pertenecer a ese club, los directores deportivos toman nota. Y los compañeros de equipo, también.

Racing Bulls se encuentra ahora ante una decisión incómoda. Cada buena carrera de Lawson hace más difícil justificar cualquier movimiento que no sea su continuidad. Cada sábado de clasificación como el de Brasil, cada remontada como la de México, aprieta un poco más la cuerda.

Steiner lo ve claro: el techo de Lawson no está en un equipo satélite, por competitivo que sea. Si quiere aspirar al título, tarde o temprano tendrá que romper con la estructura que lo formó y buscar asiento en una de las cuatro escuderías que hoy dictan la jerarquía de la Fórmula 1.

Próxima parada: Las Vegas

El siguiente capítulo llega pronto. Lawson volverá a subirse al coche el 20 de noviembre, en la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Las Vegas.

Un circuito nuevo, un escaparate global, focos por todas partes. El tipo de escenario en el que las carreras no solo se ganan o se pierden en el cronómetro, sino también en los despachos y en las agendas de los jefes de equipo.

Steiner ya ha lanzado su pronóstico: con el coche adecuado, Lawson puede ser campeón del mundo. Ahora la pregunta es otra, mucho más incómoda para el paddock.

¿Quién se atreverá a darle ese coche?