Itauma y su derrota: lecciones de una preparación insuficiente

La derrota de Moses Itauma ante Filip Hrgovic no solo le arrancó el invicto. Abrió un debate incómodo sobre cómo se preparó un talento llamado a reinar entre los pesos pesados.

El británico de 21 años llegó como claro favorito, mandó en los ocho primeros asaltos y pareció tener la pelea bajo control. Pero en el noveno, el depósito se vació de golpe. Sin aire, sin piernas, sin respuesta. Hrgovic olió la sangre, apretó y se llevó un TKO que cambió por completo la narrativa alrededor de una de las grandes promesas del boxeo.

El detalle que encendió las alarmas: nunca había hecho 12 asaltos de sparring

Delicious Orie, que conoce bien los rigores del peso pesado, confesó su sorpresa por algo que el propio Itauma admitió antes del combate: nunca había hecho 12 asaltos de sparring.

«Fue la experiencia. Si voy a subir al ring sabiendo que tengo 12 asaltos por delante, yo hago 15. Para mí, no hacer 12 asaltos antes de una pelea a 12 es una locura», explicó en Sky Sports.

Orie no maquilló el análisis. Para él, la pelea se decidió menos por talento y más por oficio.

«Moses boxeó de forma casi perfecta, pero fue algo gradual, no súbito. Todo vuelve a la experiencia. Hrgovic ganó esa noche por eso».

El peso pesado británico fue más allá, señalando un patrón que ve en la nueva generación.

«Reventó. Me recordó a los boxeadores nuevos de esta era, que se toman tan en serio la fuerza y la preparación física. Tienes que descubrir quién eres antes de subir al ring. No puedes aprender sobre la marcha en el boxeo profesional».

La crítica, al final, se resume en un punto: preparación específica para el combate, no solo físico general.

«Creo que debía haber vencido a Hrgovic. No estuve en sus campamentos, pero todos hemos oído lo mismo: no hizo suficiente sparring, así de simple. Que puedas levantar pesas o correr rápido no significa que puedas sostener 12 asaltos. Es una bestia completamente distinta».

Un talento de Kent que se quemó y pagó el precio

Sam Noakes, aspirante al título mundial del peso ligero y también nacido en Kent, vio algo parecido: no fue tanto que Itauma estuviera desbordado por el nivel, sino por su propio ritmo.

Coincide en que la inexperiencia pesó. Itauma, que tuvo que ser trasladado al hospital tras la pelea, se quedó sin gasolina cuando el combate entraba en territorio desconocido.

«Creo que fue más Itauma contra sí mismo. Con todo el éxito que estaba teniendo, quizá salió demasiado rápido desde el principio. No estaba fuera de su nivel en absoluto. Fue más que se cansó y, obviamente, Hrgovic lo aprovechó», valoró Noakes.

El ligero apunta a un punto clave del aprendizaje: sentir en el cuerpo lo que son 12 asaltos de verdad.

«Si hubiera hecho antes una pelea a 12 asaltos, quizá le habría ayudado. Es muy fácil decirlo ahora, pero estaba noqueando a rivales de muy buen nivel. Ese era el siguiente paso. Simplemente se quedó corto en una pelea por el título mundial con 21 años. Por desgracia, así es el boxeo».

¿Demasiado pronto para el título o paso lógico?

Itauma perseguía un récord histórico: convertirse en el segundo campeón mundial del peso pesado más joven de la historia, solo por detrás de Mike Tyson. El plan parecía trazado al milímetro. Hasta Hrgovic.

Antes de esa noche, había resuelto todos sus combates antes del sexto asalto. Nadie le había obligado a sufrir, a gestionar, a administrar energías. Por eso, tras el TKO, surgió la pregunta: ¿le aceleraron hacia el título?

Orie no lo ve así. Para él, el rival era el correcto, el momento era razonable y el problema estuvo en otra parte.

«No creo que lo estuvieran apresurando. Creo que Hrgovic fue un buen paso adelante. Sí pienso que hubo mucho ruido alrededor. No creo que eso tuviera un impacto enorme en la pelea. Itauma no me parece alguien al que le encante todo ese bombo. Es solo un chico normal de Kent», defendió.

En su opinión, la clave ahora pasa por la cabeza del joven pesado y por la gestión de su promotor, Frank Warren.

«Frank, más que nadie, sabrá qué es lo mejor. Creo que aquí la gran pregunta es su mentalidad. En su mente, su mundo se ha derrumbado. Lo que haga en el próximo año o dos será, en mi opinión, el factor decisivo para el resto de su carrera».

Tiempo, cicatrices y ejemplos: Haye, Klitschko y el camino largo

Pese al golpe, ni Orie ni Noakes ven a Itauma como un proyecto roto. Al contrario, creen que el revés puede convertirse en el capítulo que forje al campeón.

«Hay algo que Itauma sí tiene: el mayor activo que existe, el tiempo. Con 21 años tiene mucho por delante y, según cómo esté su mente, esto es solo el principio. Esto forma parte de convertirse en campeón del mundo», subrayó Orie.

El peso pesado recordó que los grandes también tropezaron pronto. Y que eso no les impidió reinar.

«Lo hemos visto una y otra vez con boxeadores como David Haye y Wladimir Klitschko perdiendo a principios o a mediados de sus veintes. Es el proceso estándar».

El problema, para él, es la narrativa simplificada que rodea a las jóvenes estrellas.

«La gente cree que es un paseo: te haces profesional, bates el récord de Mike Tyson, te conviertes en campeón del mundo y te retiras al atardecer. El boxeo no funciona así, por desgracia, y aquí lo hemos visto».

Noakes coincide en que la derrota, por dolorosa que sea, puede convertirse en un recurso valioso.

«La experiencia que todos decían que le faltaba, ahora la tiene. Cuando vuelva, será aún mejor. Como boxeador, la derrota es terrible. Es como el fin del mundo».

Su consejo para Itauma es directo, casi una orden entre colegas de oficio.

«Mi consejo sería que vuelva a meterse en la mezcla lo más rápido posible y retome la carrera hacia el título mundial. No tengo ninguna duda de que el final será el mismo: seguirá siendo campeón indiscutido del peso pesado».

La noche en la que Moses Itauma se quedó sin aire puede pasar a la historia como el inicio de su caída… o como la primera vez que entendió qué significa realmente ser un peso pesado de élite. El cronómetro corre, pero a los 21 años, la respuesta todavía está en sus manos.