Manchester United y Chelsea pujan por Martin Baturina

Manchester United y Chelsea han pasado de los informes internos a la acción directa: ambos clubes han trasladado ya a Como su interés formal por Martin Baturina, uno de los mediapuntas más estimulantes de la actual Serie A. El deseo es claro. El camino, bastante menos.

El contexto en Old Trafford es áspero. United necesita un mercado de enero casi perfecto para alejarse de una zona de descenso que retrata la magnitud del derrumbe. El club no blindó lo suficiente a Michael Carrick en verano y ahora Mauricio Pochettino heredará un vestuario con grietas evidentes en varias zonas clave.

La dirección deportiva priorizó la reconstrucción del centro del campo y dejó al equipo desnudo en otros frentes: lateral izquierdo, eje de la zaga, banda izquierda y delantera. El resultado está a la vista en el arranque dramático del curso 2026/27. La hoja de ruta marcaba reforzar la defensa en enero y el próximo verano. Sin embargo, el nombre de Baturina ha irrumpido con fuerza en la agenda.

Baturina, el recuerdo del 4-1 y un precio de estrella

El croata de 23 años ya dejó su tarjeta de visita en el escenario más incómodo posible para United: fue titular en el 4-1 de Como ante los de Carrick el mes pasado. Desde entonces, su nombre no ha salido de los informes. Esta temporada suma cinco goles y dos asistencias en 14 partidos oficiales, cifras que respaldan la etiqueta que le cuelgan en Italia: “uno de los talentos más emocionantes de la Serie A”.

Según informa The Daily Briefing, Manchester United y Chelsea mantienen “comunicación directa” con Como para explorar una posible operación. El club italiano escucha, pero no regala nada. En los despachos se habla de un traspaso que podría cerrarse en torno a los 80 millones de euros, una cifra que lo coloca automáticamente en la franja de fichaje estratégico, no de simple oportunidad de mercado.

Baturina, apuntan las mismas fuentes, tiene plena confianza en su nivel y una ambición clara de competir en la élite absoluta. No está forzando su salida, no hay guerra abierta con Como, pero tampoco cierra la puerta a un salto mayúsculo si se abre el hueco adecuado.

El gran obstáculo: 20 millones de distancia

El interés es real. La operación, mucho menos sencilla. Personas cercanas a las negociaciones describen a Baturina como un jugador “muy valorado” por los departamentos de reclutamiento de Chelsea y Manchester United. Los ojeadores llevan tiempo empujando el dossier y ya se han producido los primeros contactos formales con Como.

La sensación es que el club italiano vendería “por el precio adecuado”. Ahí está el choque. Entre lo que pide Como y lo que están dispuestos a ofrecer los gigantes de la Premier League existe, de momento, una brecha de al menos 20 millones de euros. Un abismo suficiente para frenar cualquier acuerdo rápido, sobre todo en un mercado de enero en el que cada decisión pesa el doble.

Con esa diferencia sobre la mesa, la operación Baturina entra en terreno de resistencia: o el jugador se convierte en prioridad absoluta y se asume el coste, o el interés se enfría a la espera de mejores condiciones.

Pochettino, entre el talento y la urgencia defensiva

Mientras el nombre de Baturina circula por los pasillos de Old Trafford, Gary Neville lanza un aviso público a Mauricio Pochettino. Para el ex capitán, el nuevo técnico debe blindarse y marcar prioridades con una firmeza quirúrgica.

En declaraciones en The Overlap, Neville fue tajante: Pochettino, dijo, tiene que protegerse en el contrato —incluido el posible finiquito— y, sobre todo, fijar dos exigencias innegociables a partir de enero. La primera, dos defensas en el próximo mercado invernal. No uno. Dos. La segunda, un presupuesto mínimo garantizado para el verano que le permita girar de verdad el rumbo del proyecto.

El mensaje es claro: por muy seductor que resulte un perfil como Baturina, United no puede permitirse desviar el foco de una defensa que hace agua por todos los costados. Fichar talento ofensivo sin apuntalar la estructura de atrás sería repetir viejos errores con nombres nuevos.

Chelsea, por su parte, observa el mismo jugador desde una realidad menos dramática en la tabla, pero con una necesidad similar de dar con piezas que eleven el nivel competitivo a corto plazo. En Stamford Bridge saben que el mercado de mediapuntas creativos de 23 años, con impacto inmediato en una gran liga, no es precisamente abundante.

La batalla por Martin Baturina ya ha comenzado en los despachos. Falta por ver qué club está dispuesto a cruzar esa línea de 80 millones, y cuál se atreve a hacerlo en pleno invierno, con la temporada en juego y la presión ardiendo en la banda.