Manchester United: Matanovic llega mientras Zirkzee se va

El Manchester United mueve fichas: Matanovic entra en escena mientras el futuro de Zirkzee se tambalea

El verano de Manchester United parecía tener un guion claro: reforzar el centro del campo, apuntalar la portería y, si sobraba tiempo, mirar laterales. Sin embargo, el mercado nunca respeta los planes. La posible salida de Joshua Zirkzee ha abierto una puerta inesperada: la del fichaje de Igor Matanovic, el delantero del Freiburg que también seduce a Tottenham y Fiorentina.

Zirkzee agita el tablero… y aparece Matanovic

INEOS ha sido tajante puertas adentro: si Zirkzee se va, llegará otro ‘9’. Nada de quedarse cortos en la zona más delicada del campo. El periodista Ben Jacobs lo resumió esta semana: el club está “alerta” a la posibilidad de incorporar un nuevo delantero si el neerlandés abandona Old Trafford ante el interés de clubes de la Premier League y de la Serie A.

Y ese escenario está cada vez más cerca.

Con Como encaminando el fichaje de Moise Kean antes del cierre de la ventana, Fiorentina ha acelerado para hacerse con Zirkzee. Según Fabrizio Romano, el club viola mantiene conversaciones avanzadas para llevarse al internacional neerlandés, lo que dejaría a United sin uno de sus referentes ofensivos justo en el tramo decisivo del mercado.

Ahí entra en juego Igor Matanovic.

El ariete del Freiburg, autor de 11 goles en la Bundesliga la pasada temporada, se ha ganado una etiqueta pesada en Croacia: el “heredero de Mario Mandzukic”. Potencia, área y carácter. No es un apodo gratuito. La Gazzetta dello Sport, en su edición impresa del jueves, describe la operación como “difícil pero no imposible” para Fiorentina. El problema para los italianos tiene nombre y apellido: Manchester United y Tottenham.

La presión inglesa complica la vida a los de Florencia. Con Omar Marmoush apuntando a Tottenham y Fiorentina centrada en Zirkzee, el camino hacia Matanovic podría despejarse para United justo cuando más lo necesita. Si Zirkzee cruza la puerta de salida, el club ya tiene un objetivo claro para cubrir el hueco.

Un verano de reconstrucción silenciosa

Mientras tanto, la reestructuración en Old Trafford no se ha detenido. El centro del campo, señalado como prioridad absoluta al inicio de la ventana, ya ha recibido tres caras nuevas: Carlos Baleba, Youri Tielemans y Andrey Santos, procedentes de Brighton, Aston Villa y Chelsea. Tres perfiles distintos para darle otra textura al mediocampo.

Bajo palos también se ha movido la pizarra: Karl Darlow ha llegado libre para reforzar la portería, y el joven Tynan Thompson ha aterrizado desde Tottenham en una operación cercana a los 8 millones de libras. No son fichajes de portada mundial, pero sí piezas que completan un puzzle más amplio.

Queda, sin embargo, la eterna lista de “pendientes”: un lateral izquierdo, un extremo zurdo y, ahora, un delantero condicionado por el futuro de Zirkzee. De todos ellos, el costado izquierdo de la defensa es el frente más caliente.

El rompecabezas del lateral izquierdo

El propio Jacobs ha puesto el foco en esa banda: el club estudia si tiene sentido lanzarse ya a por un lateral o esperar al verano que realmente desean. En medio de ese debate, un nombre potente ha sido ofrecido: Alejandro Balde.

Barcelona, según la información de Jacobs, estaría dispuesto a dejar salir al lateral por unos 45 millones de euros. Una oportunidad de mercado en toda regla. Pero en Manchester no lo ven tan sencillo. La idea que gana fuerza es otra: un préstamo, con posible opción de compra, que no comprometa la gran ofensiva que planean para 2027.

Ese año tiene dueño en los despachos de Old Trafford: Lewis Hall.

El lateral inglés es considerado el objetivo prioritario a medio plazo. No se le ve accesible en este tramo final de ventana, y ahí nace la gran duda: ¿apostar fuerte ya por un titular a largo plazo o buscar un parche fiable que permita ir con todo por Hall el próximo año?

Balde encaja en el perfil de oportunidad, pero no en el de “solución puente” si la operación solo se concibe como venta definitiva. Por eso en los despachos se manejan también otras alternativas, ofrecidas en los últimos días: Jorge Salinas y David Raum, nombres que completan una lista todavía en fase de filtrado.

De momento, nada ha pasado de los contactos preliminares. No hay acuerdo cercano, no hay negociación avanzada. Solo una certeza: el club quiere margen de maniobra y no atarse las manos antes de tiempo.

Últimos días de mercado, decisiones grandes

El final de la ventana se acerca y la sensación en Manchester es clara: el mercado que parecía controlado puede cambiar de rumbo en cuestión de horas. Si Zirkzee se marcha y Fiorentina se lleva al neerlandés, United tendrá que moverse con decisión por Matanovic, un delantero que ya ha demostrado que puede marcar diferencias en una gran liga.

Entre la necesidad de asegurar gol, la búsqueda de un lateral izquierdo y la obsesión por no hipotecar el futuro, el club camina sobre una delgada línea estratégica.

En unos días se sabrá si este verano quedará marcado por la salida de Zirkzee… o por la llegada del hombre llamado a ser el nuevo Mandzukic de Croacia vestido de rojo.