Razaullah: El fenómeno que resucita el cricket de Pakistan

Cancelen el tee reservado en The Belfry, pospongan la visita a Cadbury World y olviden la tarde de compras en el Bullring. Birmingham tiene un nuevo espectáculo: se llama Razaullah. Y ya le han puesto nombre: “Razball”.

Un desconocido que incendia Edgbaston

Inglaterra se fue a dormir el viernes pensando en un sábado libre. Pakistan, hundido en la serie, parecía condenado a una derrota rápida y silenciosa. Pero un debutante de 21 años, crudo, con apenas ocho partidos de primera clase y fama de ser un velocista al estilo Waqar Younis, decidió que el guion no le gustaba.

Entró a batear en el número nueve. Salió del campo convertido en fenómeno.

Razaullah firmó 81 carreras de 63 bolas que transformaron un tercer Test moribundo en un pulso vibrante. Dos horas de caos desatado, golpes a todos los rincones de Edgbaston, y una grada paquistaní que pasó de la resignación al delirio.

No era el nombre que los lanzadores ingleses tenían subrayado en el plan de partido. Ahora no se lo van a sacar de la cabeza.

De Waqar al recuerdo de Afridi

Hasta esta semana, Razaullah era “el chico rápido” llamado a completar una rotación remodelada a toda prisa por Pakistan. En cuestión de overs, se convirtió en algo más. Hubo destellos de Shahid Afridi y Saeed Anwar en la forma en que desguazó a Inglaterra, con una mezcla de desparpajo, violencia y pura diversión.

Llegó al crease con tres bates. Rompió dos a base de impactos.

“Es la primera vez que sale al campo por Pakistan y ha encendido el espectáculo. Esta es la actitud que se necesitaba”, dijo Ramiz Raja en BBC Test Match Special. “Alguien con lenguaje corporal fuerte y que cree en sí mismo. Van a quererle en todos los formatos porque es un natural en mente, lenguaje corporal y actitud. Ha sido una remontada tremenda”.

Mientras Razaullah desataba la tormenta, Joe Root parecía un ajedrecista esperando que alguien le recordara que le tocaba mover. Colocó hasta ocho hombres en la frontera. Ni así. El joven paquistaní siguió avanzando con una arrogancia juvenil que rozaba la insolencia.

Fue una entrada especial. De las que cambian carreras. De las que marcan series.

Nueve seis… y un mensaje

Las cifras cuentan parte de la historia. Nueve seis. Igualó el récord de más seis en una entrada de Test en Inglaterra, compartido ahora con Ben Stokes y sus 155 ante Australia en los Ashes de 2023. Golpeó tantos seis como Sir Geoffrey Boycott en toda su carrera de 108 Tests.

La comparación lo dice todo.

Quizá el contexto también le liberó. Pakistan venía tan atrás, tan señalado para el colapso, que la presión se convirtió en licencia. De pronto, el equipo que se había encogido durante toda la serie jugaba con una libertad inédita.

Shan Masood fue el ancla, admirable, con un estoico 95. Babar Azam, liberado de un peso evidente, aportó 76 con la autoridad que se le exige. Pero fue el estilo pirata de Razaullah el que capturó la imaginación.

“Estoy seguro de que Inglaterra va a ganar este Test”, apuntó Michael Vaughan. “Pero Razaullah le ha dado esperanza al cricket de Pakistan. Han descubierto una joya y será una superestrella durante muchos años”.

Teatro puro hasta el final

Ni siquiera su salida fue rutinaria. Fue teatro, del bueno. Primero sobrevivió a un lbw de Dan Lawrence gracias a la revisión. Siguiente bola: se lanzó hacia adelante, falló, y el stumping desató el rugido del público. Se marchó entre una ovación cálida, casi protectora, como si Edgbaston supiera que estaba viendo nacer algo.

En otro universo, este mismo jugador estaría preparando su desembarco en el Yorkshire Cricket Southern Premier League con Cleethorpes para la temporada 2026, contrato ya firmado antes de que una llamada a un campamento nacional en mayo le cambiara el horizonte.

Ahora, en cambio, ha sacudido un Test Match en Inglaterra.

De la humillación a la esperanza

Conviene recordar de dónde venía Pakistan. El miércoles, justo después de comer, se había desplomado por 133 en Birmingham, arrollado y sin rumbo ante un rival implacable. Con Inglaterra subiendo hasta 453, muchos aficionados con entrada para el sábado habrán pensado en otros planes. El final parecía cuestión de trámite.

Hoy, la historia es otra. Pakistan está en positivo, con 129 carreras para defender, y una remota pero real posibilidad de firmar una de las victorias más famosas de su historia reciente.

El cricket paquistaní obliga siempre a mirar a través de un prisma emocional. En tres días, el equipo ha llevado a su gente del abatimiento a la ilusión. Otra vez por la montaña rusa.

“No habría una sola persona en el mundo que pensara que llegaríamos al día cuatro”, añadió Vaughan. “Eso es el cricket de Pakistan. Han tenido unas semanas duras. El equipo ha estado en crisis. Por eso me encanta el cricket de Pakistan”.

Inglaterra, mientras tanto, tendrá que enfrentarse a su propio espejo. La táctica del short ball, apenas un over de spin, el segundo nuevo balón entregado al spinner… El día deja cicatrices. Y una advertencia: todavía queda mucho camino para poder llamarse, sin discusión, un equipo verdaderamente de clase mundial.