Análisis de la temporada 2026 de IndyCar: Ed Carpenter Racing

La temporada 2026 de la IndyCar fue un año lleno de expectativas altas, dificultades constantes y oportunidades perdidas para Ed Carpenter Racing (ECR). Bajo la dirección fortalecida con el apoyo del fundador de Heartland Food Products Group, Ted Gelov, el equipo con sede en Indianápolis buscaba aprovechar el impulso de la victoria de Christian Rasmussen en Milwaukee 2025 y traducir sus inversiones fuera de pista en resultados consistentes al frente.

La campaña de 18 carreras resultó ser una lucha constante frente a problemas mecánicos, accidentes y dificultades en las estrategias durante las carreras.

El desempeño de Alexander Rossi

Alexander Rossi regresó para su segundo año como piloto principal del Chevrolet #20, con la esperanza de convertir su rapidez en vueltas rápidas en resultados sólidos. El ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 2016 mostró velocidad para estar entre los diez mejores, destacándose especialmente con una clasificación en primera fila para la edición 110 de dicha carrera.

No obstante, Rossi enfrentó varias adversidades, incluyendo un accidente grave en la práctica del lunes previo a la Indy 500, cuando perdió el control en la curva 2 y chocó contra la barrera SAFER antes de ser impactado por Pato O'Ward de Arrow McLaren. Sufrió lesiones en el tobillo derecho y un dedo de la mano izquierda que requirieron cirugía. A pesar de ello, volvió para competir el domingo, aunque una falla mecánica lo dejó en el puesto 30 y comprometió toda la participación del equipo en Indianápolis.

Fuera de Indianápolis, el piloto de 34 años describió la mayoría de la temporada como bastante mala debido a retiradas mecánicas y contactos en el pelotón medio. Sin embargo, cerró el año con una recuperación notable, logrando su primer podio desde 2024 al terminar tercero en la última carrera en WeatherTech Raceway Laguna Seca. Esa actuación impulsó a Rossi hasta el puesto 15 del campeonato con 307 puntos, sumando además cinco top 10 durante la temporada.

Temporada difícil para Christian Rasmussen

En el Chevrolet #21, Christian Rasmussen tuvo un segundo año completo lleno de altibajos. El piloto danés de 26 años firmó una extensión de contrato a largo plazo en junio y mostró mejorías en las clasificaciones, incluyendo su primera aparición en el Firestone Fast Six en Mid-Ohio. Su velocidad cruda y valiente quedó en evidencia especialmente en las pistas ovaladas.

En marzo, en Phoenix Raceway, ofreció una exhibición de adelantamientos y parecía encaminado a la victoria, pero un contacto tardío con Will Power dañó su suspensión y lo relegó al 14° lugar. Más adelante en la temporada logró un tercer lugar en World Wide Technology Raceway y dos resultados dentro del top 8 en las dos carreras del Milwaukee Mile (quinto en la primera y octavo en la segunda).

Aun así, su rendimiento irregular en circuitos mixtos y algunos incidentes le impidieron pelear por el título, finalizando 21º en la clasificación general con 245 puntos, un retroceso significativo respecto al 13º puesto de 2025.

Participación de Ed Carpenter y perspectivas futuras

El co-propietario del equipo, Ed Carpenter, regresó para su tradicional participación en ovals conduciendo el Chevrolet #33 en las 500 Millas de Indianápolis, donde clasificó 14º. Sin embargo, su carrera terminó prematuramente y fue ubicado en la posición 31, en un fin de semana difícil para todo el equipo.

Aunque ECR no consiguió victorias en 2026, comenzó a encontrar mejor ritmo hacia el final de la temporada. Fuera de la pista, reforzaron su alianza con Chevrolet extendiendo el contrato de motor y anunciaron una inversión significativa en tecnología de simuladores internos Dynisma para prepararse para 2027, año en que tanto Rossi como Rasmussen continuarán con el equipo.

• Posición final de Rossi: 15º con 307 puntos
• Podios de Rossi: 1 (Laguna Seca)
• Top 10 de Rossi: 5
• Posición final de Rasmussen: 21º con 245 puntos
• Podios de Rasmussen: 1
• Top 10 de Rasmussen: 4
• Ed Carpenter en Indy 500: 31º posición