Skupski y Harrison alcanzan la final del US Open

Neal Skupski vuelve a asomarse al gran escaparate de Flushing Meadows. Esta vez, acompañado por el estadounidense Christian Harrison, el británico se ha metido en la final de dobles del US Open tras derribar a los primeros cabezas de serie, Henry Patten y Harri Heliovaara, con autoridad: 7-6 (7-4), 6-2 en 1 hora y 23 minutos.

El marcador explica parte del partido. La sensación de control, el resto.

Primer Set

El primer set fue una batalla tensa, de servicio firme y miradas largas en la red. Patten y Heliovaara, favoritos sobre el papel, marcaron el ritmo desde el saque, pero Skupski y Harrison resistieron cada intento de ruptura, esperando su momento. Ese momento llegó en el ‘tie-break’. Ahí, el campeón de Wimbledon 2023 y su socio estadounidense apretaron el acelerador, se adueñaron de los puntos cortos y se llevaron el desempate por 7-4.

Cambio de Dueños

A partir de ahí, el encuentro cambió de dueño.

Con el primer parcial en el bolsillo, la pareja angloestadounidense jugó con una ligereza distinta. El segundo set se inclinó pronto: mejores lecturas al resto, más agresividad en la red y una confianza que se notaba en cada volea. El 6-2 final dejó claro que los campeones del Abierto de Australia de este año llegan lanzados a la final y, sobre todo, que todavía no han cedido un solo set en todo el torneo.

Persiguiendo el Título

A sus 36 años, el jugador de Liverpool persigue su quinto título de Grand Slam y el tercero en dobles masculinos. Ya sabe lo que es coronarse en Wimbledon, donde triunfó en 2023 junto a Wesley Koolhof, y en Melbourne, donde este mismo año levantó el trofeo con Harrison. Le falta Nueva York. Y la oportunidad vuelve a estar ahí, al alcance de una última gran semana.

El escenario también tiene cuentas pendientes con él. El año pasado, formando pareja con Joe Salisbury, Skupski dispuso de tres puntos de campeonato en la final del US Open. Se le escapó el título en el filo del alambre. Esa herida sigue presente, pero ahora funciona como combustible.

Carga Emocional

Tras el triunfo, el británico no escondió la carga emocional del duelo ni el respeto por los rivales: recordó que Patten y Heliovaara ya les habían superado un par de veces esta temporada y subrayó que esta vez habían tenido que “traerlo todo” a la pista para imponerse. Hambre, intensidad, precisión. Todo en una tarde.

También dejó claro el tono con el que afrontan el último paso: están hambrientos, han trabajado para llegar hasta aquí y saben exactamente qué se siente al ganar un grande. Esa experiencia conjunta en el Abierto de Australia marca el listón: el objetivo no es competir en la final, es vaciarse en ella.

El Último Paso

El sábado, en Nueva York, Skupski y Harrison jugarán algo más que un partido por un título. El británico se juega completar su particular mapa de gloria en los Grand Slams con una primera conquista en Flushing Meadows. Harrison, el héroe local, aspira a firmar otra noche grande ante su público.

El escenario es perfecto. La pregunta es si esta vez Skupski convertirá la revancha en legado.