Caos en evento de boxeo de influencers en Kilkenny

Lo que debía ser otra noche estridente de boxeo entre influencers terminó en caos absoluto. Dos personas fueron detenidas después de que un evento en Irlanda derivara en disturbios, encendidos por la presencia del activista de extrema derecha Tommy Robinson y por una organización incapaz de contener la tensión que se venía gestando desde horas antes.

La velada tuvo lugar en la madrugada del sábado al domingo, en el recinto The Hub, en Kilkenny. El cartel llevaba la firma de HSTikkyTokky, nombre artístico del polémico creador de contenido Harrison Sullivan, junto a su socio Ed Matthews, bajo la marca Unhinged. Un producto puro de la era del streaming: boxeadores ocasionales, egos gigantes, cámaras por todas partes y 1,8 millones de espectadores conectados a través de la plataforma Kick.

En primera fila, como invitado estrella, Tommy Robinson, de 43 años, cuyo nombre real es Stephen Yaxley-Lennon. El activista se encuentra en libertad bajo fianza tras ser declarado culpable en octubre de acosar a dos periodistas hasta provocarles miedo a sufrir violencia. Debe regresar a los tribunales el 16 de diciembre para una vista de sentencia en la que se contempla una posible pena de prisión considerable. Aun así, estaba allí, rodeado de seguidores, convertido en un imán de conflicto.

La previa ya había avisado de lo que se venía. La rueda de prensa del viernes fue un despropósito: peleas constantes entre participantes, gritos, empujones. Sobre el escenario se mezclaban streamers, figuras del fitness, raperos de drill, modelos de OnlyFans y hasta Paul Flaherty, delincuente sexual condenado y ahora youtuber. Más espectáculo que deporte. Más provocación que promoción.

Pese a todo, el evento arrancó sin incidentes graves. El ring se convertía en escenario de este nuevo circo digital, con combates encadenados y una grada joven, ruidosa, diversa. Pero el ambiente cambió de golpe cuando Sullivan y Matthews invitaron a Robinson a la mesa de comentaristas justo antes de la pelea de Mo Deen, personalidad musulmana de redes sociales cuyo nombre real es Mohammad Kubba.

Con un ejemplar de su libro The Grooming Gang Cover-Up en la mano, Robinson lanzó una frase que encendió la mecha: afirmó que “los musulmanes han estado violando nuestro país durante 100 años” y apoyó su discurso con estadísticas falsas sobre hombres musulmanes y delitos sexuales. En un recinto con público racialmente diverso, las palabras cayeron como gasolina sobre un fuego latente. El murmullo se transformó en indignación visible.

Kubba ganó su combate. Y no se quedó en el ring para celebrar. Bajó, se lanzó sobre Robinson y le soltó varios puñetazos. La seguridad intervino a toda prisa y sofocó el primer estallido. Parecía un incidente grave, pero controlable. El plan era reanudar los combates. El espectáculo debía continuar.

No lo hizo. Lo que vino después fue la chispa definitiva.

Sullivan exigió que Kubba, que ya había abandonado el recinto, regresara para un “cara a cara” con Robinson en el ring. El tono no dejaba dudas: se buscaba una pelea fuera de guion, una especie de combate a puño limpio improvisado. “Dejad que Tommy pelee con él”, se le escuchó repetir una y otra vez. La organización permitió además que el grupo de seguidores de Robinson, a los que el propio Sullivan llamó “Tommy’s boys”, accediera al cuadrilátero.

Kubba regresó, escoltado a disgusto por el equipo de seguridad del evento. El ring, ya tomado por simpatizantes de Robinson, se convirtió en un polvorín. En cuanto Kubba subió, Robinson le lanzó su libro, con letras de estilo árabe en la portada, directamente al cuerpo. El gesto bastó. Estalló la pelea en el ring y, en segundos, la violencia se desbordó hacia las gradas.

Sillas volando. Vallas arrancadas y lanzadas. Puñetazos entre asistentes. Gritos, carreras hacia las salidas, gente buscando refugio mientras otros grababan con el móvil en alto. La velada de boxeo de influencers se transformó en un disturbio a gran escala retransmitido en directo, hasta que la señal se cortó en negro.

En declaraciones posteriores al diario The Guardian, Kubba aseguró que alguien le había dicho que iniciara una pelea con Robinson, aunque se negó a identificar a esa persona. Antes del choque, el propio Robinson había afirmado que estaría dispuesto a “reventar” a Kubba si este le atacaba, si bien también dijo que le caía bien y que no sentía mala voluntad hacia él. No hay indicios de que el disturbio estuviera planificado de antemano, pero la cadena de decisiones en el evento dejó el terreno abonado para el desastre.

Durante unos 20 minutos, el recinto fue escenario de escenas de violencia descontrolada. Sobre el cuadrilátero, Sullivan intentó en vano calmar a la multitud, pidiendo paz al micrófono mientras el caos seguía desatado a su alrededor. Finalmente, el personal de seguridad del evento y del recinto, junto con agentes de la Garda Síochána, que ya habían sido llamados antes por altercados previos, consiguieron dispersar a los grupos más violentos y vaciar la sala.

Un portavoz de la Garda Síochána confirmó que un hombre de unos 30 años fue agredido y trasladado al hospital St Luke’s de Kilkenny. Otro hombre, de unos 20 años, fue detenido y llevado a una comisaría. Un menor también fue arrestado y posteriormente acusado de desorden violento; debía comparecer ante el tribunal el domingo.

Las imágenes del disturbio se propagaron por redes sociales en tiempo real. Justo antes de que el directo se cortara, se escuchaban cánticos de “Oh Tommy Robinson” desde la grada, prueba de cómo el personaje había polarizado el ambiente hasta el extremo. Tras la intervención policial y el desalojo, Sullivan intentó reanudar los combates únicamente para la retransmisión online, pero un representante del recinto, visiblemente alterado, se lo impidió.

El Ministerio de Justicia y la policía metropolitana no pudieron confirmar si las condiciones de la libertad bajo fianza de Robinson incluían o no restricciones para viajar al extranjero. La pregunta quedó flotando mientras las imágenes del caos seguían acumulando reproducciones.

Ya en la madrugada del domingo, en el exterior de The Hub, grupos de adolescentes y jóvenes, en su mayoría chicos, grababan el rastro del desastre con sus teléfonos. Uno de los asistentes resumió a The Guardian el sentir de muchos vecinos: cosas así no pasan en una ciudad como Kilkenny, de apenas 27.000 habitantes.

Al día siguiente, Sullivan apareció en redes sociales con un mensaje ambiguo. Reconoció que había cometido un error al no contratar más seguridad para el evento. “Todo el mundo comete errores cuando estás intentando hacer crecer algo”, admitió, antes de rematar con una frase que revela la lógica de este nuevo negocio del espectáculo: “Lo que sí puedo decir es que fue una gran noche de entretenimiento y se ha hecho súper viral”. En la cuenta oficial de Instagram de @unhinged_promotions, el vídeo de la batalla campal se publicó con un pie de foto elocuente: “The Area started a RIOT”.

Queda una imagen final: un ring vacío, el eco de las sillas golpeando el suelo, la policía desalojando a adolescentes que lo han visto todo a través de una pantalla… y un proyecto de boxeo de influencers que, en su intento por subir la apuesta del show, cruzó una línea que Kilkenny difícilmente olvidará.