Circuito juvenil de tenis en Mindanao: tres torneos, una misión

El circuito juvenil de tenis de Palawan Pawnshop toma Mindanao: tres paradas, una sola misión

El tenis juvenil filipino empaca raquetas y sueños y se traslada a Mindanao. No es un simple cambio de sede: es un tramo de tres torneos consecutivos que llevará el circuito nacional de Palawan Pawnshop a Davao del Sur, Sultan Kudarat y Cotabato, y que abre una nueva ventana para que las promesas de la región sumen puntos, roce competitivo y, sobre todo, carácter.

Tras el exitoso Palawan Junior Series de marzo, con escalas en Visayas y Luzón, la gira no levanta el pie del acelerador. El objetivo es claro: mantener vivo el pulso del tenis juvenil durante todo el año y acercar el alto nivel a las provincias, donde muchos talentos suelen quedarse sin escaparate. En Mindanao, esa oportunidad llega ahora.

Digos abre la puerta

El primer saque se dará en Davao del Sur. Del 2 al 8 de septiembre, las canchas de Digos City albergarán el MJFC “Araw ng Digos Junior Age-Group Championships”, torneo que marca el inicio del tramo en Mindanao. Se espera otro cuadro nutrido, con niños y niñas peleando por los títulos en individuales en las categorías de 12, 14, 16 y 18 años y menores.

No será solo singles. También estarán en juego los títulos de dobles en 14 y 18 años, tanto en la rama masculina como en la femenina, en un certamen organizado en honor al alcalde de Digos City, Josef Fortich Cagas. Para muchos chicos de la zona, será la primera vez que midan su nivel frente a rivales que ya giran con regularidad por el circuito nacional.

De Digos a Sultan Kudarat y Cotabato

Cuando caiga el último punto en Digos, la caravana no descansará demasiado. El circuito se moverá a Sultan Kudarat para el Bagong Pilipinas age-group tournament, que se disputará del 10 al 15 de septiembre. Las Capital Indoor and Outdoor courts, en Isulan, serán el escenario de otra semana intensa de competencia juvenil.

Después, la ruta se estira hasta Cotabato. Del 16 al 22 de septiembre, las canchas de Kidapawan City recibirán el Kidapawan Juniors Championship, cierre del tramo en Mindanao. Tres semanas seguidas, tres ciudades distintas, un mismo hilo conductor: acercar el tenis competitivo a los rincones donde, habitualmente, solo llega por televisión o en historias ajenas.

Mucho más que torneos

Palawan Pawnshop se ha instalado en la primera línea del movimiento de base del tenis en el país. No se limita a montar torneos y repartir trofeos: el circuito funciona como una plataforma de identificación y desarrollo de talento, una especie de radar permanente que detecta a quienes pueden dar el salto a los grupos de preselección y, con el tiempo, a los equipos nacionales.

El programa, sancionado por Philta y Universal Tennis Ranking y respaldado por Dunlop, ICON Golf & Sports y el Palawan Group of Companies, nació por iniciativa de Bobby Castro, presidente y CEO de Palawan Pawnshop. Su apuesta es directa: elevar el nivel del tenis juvenil filipino, no solo en las grandes ciudades, sino en todo el mapa.

Mientras Mindanao vibra, el país no se detiene

Aunque Mindanao acapare la atención durante tres semanas seguidas, el circuito no se concentra en un solo punto. El calendario sigue vivo en otros frentes. En Siquijor, el Governor’s Cup se disputará del 17 al 22 de septiembre en las canchas del Capitol, con el patrocinio del gobernador Jake Villa y las mismas divisiones por edades que en la gira de Mindanao.

La imagen es clara: de Digos a Kidapawan, de Isulan a Siquijor, las canchas del país se llenan de niños y adolescentes que buscan algo más que un título. Buscan medirse, crecer, equivocarse y volver a intentarlo. Y en esa lucha diaria, en esas raquetas que viajan de provincia en provincia, se está escribiendo el futuro del tenis filipino.