Fury y Joshua se enfrentarán el 11 de diciembre en Cardiff

El combate entre Anthony Joshua y Tyson Fury, dos grandes del boxeo británico, se celebrará el próximo 11 de diciembre en el Principality Stadium de Cardiff. Esta pelea, que lleva más de una década gestándose, será transmitida a nivel mundial por Netflix.

Se espera que la pelea principal se lleve a cabo en las primeras horas del sábado en Reino Unido para adaptarse a la audiencia estadounidense, según información de BBC Sport. El encuentro promocional entre ambos púgiles tendrá lugar en Londres el miércoles 30 de septiembre, marcando el inicio de la preparación para uno de los eventos más esperados en la historia del boxeo británico.

"Estoy inspirando a una generación", publicó Joshua en Instagram tras el anuncio. Fury aún no ha hecho declaraciones.

Una colaboración entre grandes promotores

El evento es resultado de una alianza entre The Ring, representado por Turki Alalshikh, y el jefe de UFC, Dana White. Alalshikh destacó:

"Dos de los mejores pesos pesados de esta generación finalmente se enfrentarán en el ring. Será una de las peleas más importantes en la historia del boxeo. Estoy muy contento de hacer esto realidad para los aficionados".

Aunque los contratos fueron firmados a comienzos de este año, la fecha y el lugar se confirmaron recientemente, descartando estadios como Wembley en Londres y Madison Square Garden en Nueva York, debido a ciertos inconvenientes, posicionando a Cardiff como la opción final.

El Principality Stadium tiene experiencia en albergar peleas nocturnas, como la de Joe Calzaghe contra Mikkel Kessler en noviembre de 2007, que comenzó a la 1:00 GMT.

Reacciones y logística del evento

Funcionarios del Welsh Rugby Union y del Ayuntamiento de Cardiff apoyaron la pelea, destacando el impacto económico y la reputación de la ciudad para eventos de gran magnitud. Eddie Hearn, promotor de Joshua, agradeció al público británico su apoyo:

"Estamos eternamente agradecidos al público del Reino Unido. Sin ustedes, esto no hubiera sido posible".

La participación de Dana White, líder de Zuffa Boxing, añade un elemento interesante al evento. White comentó:

"Durante más de diez años, los aficionados han esperado este enfrentamiento entre Fury y Joshua, quienes juntos acumulan 66 victorias, 52 nocauts y múltiples títulos mundiales. El ganador ocupará un lugar destacado en la historia del peso pesado".

No hubo declaraciones oficiales de los promotores Frank Warren ni Eddie Hearn en el comunicado oficial de Netflix, aunque Hearn previamente expresó reservas sobre la implicación de White en la promoción.

¿Por qué el combate podría ser en las primeras horas?

Un horario tan tardío en Cardiff puede parecer extraño, pero existen precedentes para eventos en Reino Unido que se ajustan a la programación televisiva estadounidense. Por ejemplo:

• Ricky Hatton venció a Kostya Tszyu en Manchester en junio de 2005 en una pelea que comenzó a las 02:00 hora local para coincidir con la emisión por Showtime en EE.UU.
• En menos de un año, Joe Calzaghe realizó una pelea unificatoria en el mismo recinto a una hora similar.
• La defensa del título UFC de Michael Bisping contra Dan Henderson en Manchester en 2016 inició alrededor de las 04:45 locales.
• En 2024, la cartelera principal de UFC 304 en Manchester empezó a las 03:00 BST para coincidir con las 22:00 en la costa este estadounidense.

Aunque no se ha confirmado la hora exacta del combate Fury-Joshua, Eddie Hearn minimizó rumores sobre un inicio a las 03:00 GMT. Un arranque a la 01:00 o 02:00 GMT equivaldría a las 20:00 o 21:00 en la costa este estadounidense.

Una pelea que llega tarde pero con legado asegurado

Durante años, el boxeo británico debatió quién ganaría, vio caer negociaciones y dudó si alguna vez compartirían el ring. Ahora la cita es real. La incertidumbre de las últimas semanas resume la historia de esta pelea en la última década.

En 2020, se acordó un contrato de dos combates. En 2021, se firmó un acuerdo para un título unificado, pero la demanda ganada por Deontay Wilder obligó a Fury a una tercera pelea contra él. En 2022, Joshua aceptó un reparto 60-40 para retar a Fury, pero ese intento también fracasó.

Joshua consigue la pelea en Reino Unido que deseaba, los organizadores tienen un estadio apto para un evento de gran tamaño y las cadenas pueden adaptar la emisión para Estados Unidos. La inclusión de Dana White revela la cantidad de figuras poderosas involucradas para concretar este combate.

Lo que importa a los aficionados es que Fury y Joshua pelearán en Gran Bretaña. Hay peleas que superan lo económico y comercial; esta es una de ellas.

Los seguidores han vivido cada giro: títulos ganados, derrotas, regresos y rivalidades, además de los intentos fallidos por hacer esta pelea realidad. Ahora podrán viajar a Gales y presenciar un evento que será uno de los más grandes en años.

Entre la multitud, quizá haya un joven viendo su primera pelea, observando a dos de los deportistas británicos más reconocidos y decidiendo ponerse los guantes algún día. Aunque llegó tarde, Fury-Joshua puede dejar una huella imborrable.