Imane Khelif regresa a París para su combate profesional

Imane Khelif vuelve al lugar donde lo cambió todo. Dos años después de colgarse el oro olímpico en París, la boxeadora argelina regresará a la capital francesa el 15 de diciembre para su combate profesional ante la invicta Clarida Sarabia, en la Maison de la Mutualité.

Su vuelta llega con retraso. Khelif debía pelear en abril, pero una lesión en el hombro izquierdo durante los entrenamientos obligó a aplazar la cita. El parón alimentó las dudas sobre su estado físico y su futuro inmediato, pero la propia púgil se encargó de despejar el ambiente con un mensaje directo en redes sociales.

«He esperado, he dudado, pero en el fondo, el fuego nunca muere. Y ahora, he vuelto», lanzó en un vídeo promocional en Instagram. No sonaba a eslogan. Sonaba a desafío.

De oro en París a símbolo involuntario

En los Juegos Olímpicos de París 2024, Khelif no solo ganó un título. Se convirtió, sin quererlo, en epicentro de una tormenta global sobre la elegibilidad en el boxeo femenino. Compartió foco con Lin Yu-ting, de Taiwán, también campeona olímpica, mientras ambas eran sometidas a un escrutinio feroz alimentado por malentendidos y prejuicios sobre su sexo.

Las dos habían sido previamente descalificadas del Mundial de 2023 por la International Boxing Association, dominada por Rusia, que alegó que no superaron pruebas de elegibilidad nunca detalladas. No hubo explicaciones claras. Sí, en cambio, una ola de sospechas y debates encendidos.

El Comité Olímpico Internacional tomó otro camino. Aplicó las normas de elegibilidad por sexo utilizadas en anteriores ediciones de los Juegos y confirmó que tanto Khelif como Lin cumplían los criterios para competir. Subieron al ring. Ganaron. Aguantaron la presión exterior mientras golpeaban hacia el oro.

Nuevo regulador, nuevas reglas

El paisaje del boxeo cambió después. World Boxing asumió el control del deporte como nuevo organismo rector y aprobó una política de elegibilidad que obliga a todas las boxeadoras a someterse a una prueba genética única destinada a detectar la presencia del cromosoma Y.

Desde la introducción de ese test, Khelif no ha vuelto a competir en eventos sancionados por World Boxing. Su carrera se ha movido, por ahora, en un carril paralelo al del nuevo marco regulatorio, mientras el debate sobre los límites y el alcance de estas normas sigue encendido en los despachos y en la opinión pública.

Una noche cargada de significado

El combate del 15 de diciembre en París no será uno más en su hoja de servicio. Khelif regresa a la ciudad donde alcanzó la cima deportiva y donde también sintió el peso de una polémica que la desbordó. Enfrente tendrá a Clarida Sarabia, invicta, una rival que llega sin cicatrices mediáticas pero con el aval de su récord.

Será una prueba deportiva, pero también un examen de resistencia emocional. Cada golpe recordará que su nombre ya no pertenece solo a las carteleras de boxeo, sino también a una discusión global sobre identidad, justicia y reglas del juego.

La campana volverá a sonar en París. Falta por ver si esta vez el ruido alrededor de Imane Khelif se queda fuera de las cuerdas.