Interlagos: miedo al nuevo reglamento y la lluvia

Interlagos siempre fue sinónimo de remontadas imposibles. Un circuito corto, eléctrico, donde adelantar era casi un derecho adquirido. Pero este domingo, el Gran Premio de Brasil se asoma con una sensación extraña en el paddock: miedo a que el nuevo reglamento de 2026 mate el espectáculo justo en uno de los templos de las pasadas.

Hace solo una semana, en México, Lewis Hamilton y Lando Norris pusieron palabras a lo que muchos sienten. Hamilton calificó de “estúpidas” las nuevas tasas de reducción de despliegue de energía que entran en juego cuando los monoplazas superan cierto umbral de velocidad. Norris fue igual de claro: “arruinan un poco las carreras”. No hablaban de teoría: describían el corazón del problema que se va a ver expuesto en Brasil.

Hamilton y Verstappen, de héroes a rehenes del reglamento

Interlagos ha sido escenario de hazañas modernas. Hamilton ganó aquí en 2021 saliendo décimo, después de volar desde el fondo en la carrera sprint con motor nuevo. Max Verstappen se llevó la edición de 2024 desde la 17ª posición en la parrilla. El trazado, históricamente, premiaba al valiente que se atrevía a atacar.

Ese guion ya no está garantizado.

Hamilton arrancará 20º tras una sanción de diez puestos en parrilla. Y no se engaña a sí mismo: avisó de que “adelantar será muy, muy, muy difícil” y que no espera que se repitan las carreras que Brasil regaló en el pasado. El punto clave está en cómo funcionan ahora los coches en recta: todos descargan drag en el modo de recta, sin el diferencial que antes generaba el DRS. Traducido al idioma de Interlagos: menos diferencias de velocidad, menos oportunidades de ataque, más trenecitos.

Verstappen coincide. Él, que sabe lo que es destrozar el pelotón desde atrás en São Paulo, ve un panorama mucho más plano.

“Ahora ya no tenemos DRS y el modo de adelantamiento es muy limitado aquí por la recta larga, todo el mundo vacía la batería”, explicó. El resultado es un efecto México: coches muy parejos, poca diferencia de punta, ataques que se diluyen antes de llegar al punto de frenada. “Será bastante más difícil adelantar en la recta larga”, avisó.

Un modo de adelantamiento que no asusta a nadie

El reglamento ofrece una herramienta específica: el llamado modo de adelantamiento. Cualquier piloto que se sitúe a menos de un segundo del coche de delante recibe 0,5 MJ extra de energía. Sobre el papel suena atractivo. Sobre el asfalto, mucho menos.

Carlos Sainz, al volante del Williams, puso números al escepticismo: ese extra vale “una o dos décimas” de segundo. No es el tipo de diferencia que abre la puerta, por sí sola, a una maniobra limpia en un circuito donde todos van con el cuchillo entre los dientes. Si todos descargan drag, si todos exprimen la batería, la ventaja se diluye en un mar de igualdad.

Sainz, además, se mostró poco ilusionado ante la combinación de sanciones y limitaciones reglamentarias. Con tanto castigo en parrilla y tan poco margen para adelantar, el riesgo es una carrera muy estática… si el cielo no interviene.

La gran incógnita: el cielo sobre São Paulo

Ahí entra el verdadero factor X del fin de semana: la lluvia. Las limitaciones del modo de adelantamiento importan, sobre todo, en seco. Con el asfalto mojado, el tablero cambia.

En condiciones de lluvia, el reglamento permite desactivar el aero activo. Y cuando eso ocurre, el rebufo vuelve a ser un arma poderosa. El coche de delante levanta más agua, sí, pero también ofrece una estela más marcada. El juego de adelantamientos deja de depender tanto de la batería y vuelve a premiar al que se atreve a frenar tarde, al que lee mejor la trazada en un asfalto cambiante.

Andrea Stella, jefe de equipo de McLaren, no ve claro que el domingo vaya a ser seco. De hecho, casi apuesta lo contrario: dijo que se sorprendería si la carrera se disputase en condiciones totalmente secas. Los partes hablan de bastante lluvia en la zona, aunque con dudas sobre la intensidad. Podría ser una lluvia constante, pero no torrencial.

El gran límite no será tanto el agarre como la visibilidad. Stella lo dejó claro: hay un punto en el que los neumáticos y los coches levantan tal cantidad de agua que no hay reglamento que valga. Si los pilotos no ven nada y el riesgo de aquaplaning se dispara, la sesión se detiene. No hay discusión posible.

Su esperanza es que la lluvia se mantenga en un nivel “tolerable”. La clasificación ya ofreció una pista: los monoplazas fueron capaces de gestionar una cierta cantidad de agua con un nivel aceptable de visibilidad y de agarre. Por eso se muestra optimista respecto a que haya carrera… pero no tanto respecto a que sea en seco.

Pirelli, estrategia y un reloj que manda

Desde el punto de vista de Pirelli, el sábado dejó una conclusión importante: tanto el neumático de lluvia extrema como el intermedio son opciones reales para el domingo. No hay un compuesto descartado de antemano. Todo dependerá de la intensidad de la lluvia y de cómo evolucione el asfalto.

Si la pista se seca y la carrera se disputa en condiciones normales, el guion estratégico apunta a dos paradas. La degradación en Interlagos siempre castiga, y el escenario más probable pasa por combinaciones del tipo blando/medio/blando o medio/duro/blando. El neumático duro solo entrará realmente en juego si las temperaturas caen, algo que encaja con su ventana de funcionamiento más baja. El problema: el intento de ir a una sola parada se calcula unos diez segundos más lento, una desventaja demasiado grande salvo que ocurra algo extraordinario.

Todo se reduce a una hora: las 14:00, hora local. Lo que haya decidido hacer el cielo sobre São Paulo para entonces marcará el tipo de Gran Premio que verá el mundo. Si los chubascos matinales se han marchado, la carrera corre el riesgo de quedar atrapada en el corsé del nuevo reglamento, con menos adelantamientos y más frustración para los que salen atrás. Si la lluvia se queda, Interlagos puede volver a ser ese caos maravilloso donde los valientes encuentran su oportunidad entre charcos y banderas amarillas.

En un campeonato que mira ya de reojo a 2026, la pregunta es clara: ¿será Brasil el aviso definitivo de lo que la Fórmula 1 puede perder… o el recordatorio de que, mientras el tiempo no se deje domar, siempre habrá margen para la épica?