Liam Lawson y el futuro incierto de Racing Bulls

Liam Lawson, el hombre que sostiene a Racing Bulls, vive estos días una paradoja difícil de explicar con una tabla de tiempos. Mientras el neozelandés firma uno de los tramos de temporada más sólidos de la parrilla, su futuro inmediato sigue sin estar garantizado. Y todo en un equipo que se juega el mejor resultado de su historia… y cerca de 180 millones de dólares en premios.

Lawson ha cargado con la mayor parte de los 106 puntos que acumula Racing Bulls en su pelea por el quinto puesto del campeonato de constructores. No es un matiz, es el corazón del proyecto deportivo de este año. Sin sus resultados, el sueño de escalar a esa quinta plaza sería una quimera. Con ellos, el equipo se ha metido de lleno en una batalla que puede cambiar su dimensión económica y competitiva.

Y, sin embargo, el ruido no cesa. Los rumores apuntan a que, al final de la temporada, Lawson podría dejar su asiento a Nikola Tsolov. Sin anuncio oficial a la vista, el debate se ha desatado en el paddock.

Kravitz alza la voz

La escena se produjo en Interlagos, tras la clasificación. Ted Kravitz, de Sky Sports, se cruzó casi por casualidad con Alan Permane, figura clave en la estructura de Racing Bulls, y no se mordió la lengua.

“Ellos no pueden despedirlo ahora, ¿no?”, le lanzó, mientras Permane se alejaba. El comentario no quedó ahí. Kravitz recordó que el jueves había hablado con el propio Lawson: “Has sumado 24 puntos en las últimas cuatro carreras”. Y remarcó un dato que resuena fuerte en el paddock: Lawson había clasificado tercero en la parrilla con un Racing Bulls. Tercero. Con ese coche.

Desde esa perspectiva, la idea de prescindir de él suena, como mínimo, temeraria. Kravitz llevó la comparación al extremo: incluso si Nikola Tsolov fuera “Max Verstappen, Ayrton Senna, Lewis Hamilton y Fernando Alonso en uno solo”, ¿qué daño habría en darle un año más como piloto de reserva para asentarse en la Fórmula 1?

La propuesta es clara: que Tsolov crezca desde la sombra, con todas las sesiones de FP1 que sean necesarias y con un programa de carreras paralelo que le dé kilometraje y madurez. Sin prisas. Sin quemar etapas.

Permane pide tiempo… y método

El sábado, ya con la noticia de su propia renovación sobre la mesa, Alan Permane se sentó ante los medios y explicó por qué Racing Bulls se resiste a fijar una fecha para anunciar su alineación de 2027.

“No voy a dar una fecha”, advirtió de entrada. Recordó el historial del programa de jóvenes pilotos de Red Bull, tan exitoso como implacable. Y dejó caer un mensaje que sonó a autocrítica interna: a veces, dijo, algunos pilotos no han tenido el tiempo suficiente para asentarse. Se han tomado decisiones “de golpe”, sin margen para la evolución.

Esta vez, la receta pretende ser diferente. Permane habló de “aplicar un poco de ciencia”: observar, estudiar, analizar todos los datos antes de decidir. Nada de impulsos. Nada de reacciones viscerales.

“Tenemos el tiempo de nuestro lado. No tenemos prisa por hacer nada”, insistió. Y añadió que está “muy confiado” en que se tomará la decisión correcta. Sabe que la incertidumbre desespera a los pilotos y al entorno, pero el mensaje es firme: Racing Bulls quiere acertar, no correr.

La promesa es que el anuncio llegará “en las próximas semanas” y que, cuando se haga público, “todo el mundo estará contento”. Una frase que, inevitablemente, se leerá en clave de quién gana y quién pierde dentro del garaje.

El peso de México y la voz que decide

Las palabras de Permane no llegan en el vacío. Vienen después de otra actuación de peso de Lawson: en el Gran Premio de la Ciudad de México, el neozelandés arrancó desde el pit lane, remontó hasta cruzar la meta en novena posición y, tras las sanciones, terminó clasificado séptimo. Una carrera que resume su momento: sólido, agresivo cuando hace falta, eficaz en la gestión.

Tras esa cita, el director ejecutivo de Racing Bulls, Peter Bayer, fue muy claro al señalar quién tendrá la última palabra sobre la alineación: Alan Permane. No será una decisión dictada solo desde la cúpula de Red Bull, sino filtrada por la experiencia técnica y de gestión de quien vive el día a día del equipo.

Ahí está el pulso real: el rendimiento inmediato de Lawson frente a la apuesta de futuro que representa Tsolov, bajo la lupa de un técnico que ha visto pasar generaciones de pilotos por la Fórmula 1.

Racing Bulls se juega una quinta plaza histórica, una inyección económica enorme y, quizá, la credibilidad de su proyecto deportivo. La cuestión ya no es solo quién merece el asiento hoy, sino qué tipo de equipo quiere ser Racing Bulls mañana.