Liam Lawson se afianza en Racing Bulls para 2027

Liam Lawson ha dejado de ser una incógnita para convertirse en una casi obligación. Su rendimiento en Interlagos no solo salvó un fin de semana delicado dentro del universo Red Bull, también ha terminado de inclinar la balanza en la batalla interna por un volante de 2027 en Racing Bulls.

A falta de la firma definitiva de los principales accionistas de Red Bull, el neozelandés está, según fuentes del paddock, en la pole position para seguir como piloto titular. El anuncio se espera antes de la próxima cita en Las Vegas. El suspense, salvo giro inesperado desde los despachos, tiene ya protagonista claro.

Un pulso al límite con Tsolov

Durante semanas, la situación se ha movido sobre el filo. Lawson contra Nikola Tsolov. Presente contra futuro. Seguridad contra apuesta.

Racing Bulls ha estudiado todos los escenarios. Mantener a Lawson, hoy noveno en el campeonato de pilotos y pieza clave para que el equipo marche quinto en el Mundial de constructores. O promover a Tsolov, joya del programa junior, segundo en Fórmula 2 y con opciones serias al título en las últimas dos rondas de Qatar y Abu Dabi.

Sobre el papel, el argumento a favor de Lawson es contundente. Puntos, regularidad y una temporada que ha elevado el techo competitivo del equipo. Además, su presencia ofrece una referencia perfecta para medir a Arvid Lindblad en su segundo año en Fórmula 1 en 2027. Saber exactamente dónde está el joven talento frente a un piloto ya consolidado.

El caso Tsolov, sin embargo, también tiene peso. Red Bull invierte mucho en su academia y quiere ver pronto a sus promesas en la parrilla. El búlgaro ha respondido en Fórmula 2 y ya dejó una buena impresión en su sesión de Libres 1 en México. Si su principal rival por el título, Rafael Camara, permanece en Haas en Fórmula 1, el camino hacia la corona de F2 podría despejársele todavía más.

Hay otro matiz incómodo para Lawson: si Racing Bulls es, como se repite desde arriba, un laboratorio para futuros pilotos de Red Bull Racing, un piloto que ya tuvo su oportunidad en el equipo grande encaja menos en ese relato. Ese argumento ha estado encima de la mesa.

El triple encabezado que lo cambió todo

Racing Bulls marcó un tramo clave del calendario para tomar la decisión: Austin, México, Brasil. Tres fines de semana, dos candidatos, un veredicto.

Tsolov aprovechó bien su escaparate en México. Sólido en su aparición de viernes, justo cuando Lawson se complicaba el fin de semana con una sanción en parrilla y un incidente en libres que irritó a Max Verstappen. No era la carta de presentación ideal.

Pero Lawson reaccionó. Terminó séptimo el domingo en el Autódromo Hermanos Rodríguez y, sobre todo, firmó un fin de semana mayúsculo en Interlagos. Clasificación brillante, tercer puesto en la parrilla, adelantamiento temprano a Lando Norris para rodar segundo y una carrera sólida que le dejó octavo en meta, convertido después en séptimo por la penalización a Charles Leclerc.

Ese fin de semana en Brasil ha pesado. Y mucho. Dentro del equipo se asume que, tras Interlagos, resulta casi imposible justificar su salida de la alineación de 2027.

El peso de Permane y la política de Red Bull

La figura de Alan Permane emerge como clave en este tablero. El director de equipo de Racing Bulls, recién renovado, se ha mostrado impresionado con la velocidad y la consistencia de Lawson durante todo el año. Y su influencia dentro de la estructura Red Bull se ha reforzado con ese nuevo contrato.

Permane ha evitado mojarse en público sobre la decisión final, pero su respaldo al piloto es evidente. Sus palabras en Interlagos, eso sí, dejaron claro que el asunto no depende solo de él. En la ecuación entran Red Bull Racing y, por encima de todos, los accionistas de la marca de bebidas energéticas.

Laurent Mekies, jefe de equipo de Red Bull, también ha marcado distancias. Ha insistido en que la elección de pilotos de Racing Bulls corresponde a Racing Bulls, con él limitado a ofrecer una opinión cuando se le pide. Eso no le impidió elogiar abiertamente a Lawson, tanto por su racha actual como por las tres carreras en las que sustituyó al lesionado Isack Hadjar tras el parón veraniego.

Dentro del garaje se percibe una evolución clara: desde aquellas primeras apariciones hace un año, hasta el nivel mostrado ahora. Esa progresión es otro argumento que se ha colado en las reuniones internas.

El riesgo de apostar por un novato

La última palabra, no obstante, pertenece a los accionistas. Y ahí entra en juego el dinero.

Racing Bulls está encaminado a su mejor resultado histórico en el Mundial de constructores, un quinto puesto que vale millones en premios. Lawson ha sido pieza central de ese salto. Reemplazar a un piloto así por un debutante, por muy prometedor que sea, implica un riesgo deportivo y financiero evidente.

Ir contra la preferencia del equipo, además, sería un movimiento extraño justo después de blindar a Permane con un contrato sólido. No imposible, pero sí poco habitual en una estructura que, cuando apuesta por un liderazgo deportivo, suele respaldarlo.

Un desenlace que busca contentar a todos

Permane dejó caer en Brasil una frase que ha dado vueltas en el paddock: cuando se anuncie la decisión, “todos estarán contentos”. Un mensaje críptico, pero que muchos interpretan como una señal de continuidad para Lawson.

Sobre la mesa ha llegado a plantearse un escenario intermedio: firmar a Tsolov para 2028 y convertir 2027 en un duelo directo entre Lawson y Lindblad por ser su futuro compañero. Esa idea, sin embargo, no ha ganado fuerza. Todo apunta a que la resolución se centrará exclusivamente en la alineación de 2027.

El desenlace más lógico, a día de hoy, pasa por Lawson y Lindblad como titulares, con Tsolov integrado como reserva, participando en las cuatro sesiones de entrenamientos obligatorias para novatos y empapándose del funcionamiento interno del equipo. Formación intensiva, sin quemar etapas.

Lawson, mientras tanto, mantiene el perfil bajo. No da nada por hecho, aunque escucha el murmullo del paddock, donde muchos consideran un disparate que Red Bull le dejara caer después de la temporada que está firmando. Él agradece el apoyo, pero se refugia en lo único que controla: seguir pilotando al nivel actual.

La decisión está ya en la planta noble de Red Bull. Si prevalece la lógica deportiva, Racing Bulls tendrá en 2027 a un líder consolidado en Lawson, a un talento en crecimiento como Lindblad y a un Tsolov preparado en la sombra. Si no, el proyecto entero asumirá que ha decidido jugarse millones y resultados al todo o nada con un novato.