Norris sobre McLaren: Deberíamos estar más adelante en 2026

Lando Norris mira la clasificación de 2026 y no se engaña. McLaren es el vigente doble campeón de 2025, pero a mitad de curso aparece solo tercero en el campeonato de constructores con 263 puntos, muy lejos de Mercedes (425) y por detrás también de Ferrari (338) tras 12 carreras. En el mundial de pilotos, el británico marcha cuarto con 159 puntos, por detrás de Andrea Kimi Antonelli (242), George Russell (183) y Lewis Hamilton (183). Demasiado castigo para el nivel que siente que tienen.

El arranque de temporada fue un golpe directo al estómago. Tres “Did Not Start” en las dos primeras citas, más tres abandonos posteriores, dejaron a McLaren a contrapié antes casi de empezar a correr. Mientras sus rivales sumaban con regularidad, ellos veían cómo se escapaba un “gran bloque de puntos”, como admite el propio Norris. Ahora encadenan dos victorias consecutivas y el coche ha despertado, pero la brecha ya está ahí.

“Deberíamos estar más adelante”, reconoce Norris ante los medios, sin rodeos. “Ni siquiera empezamos una carrera. Hemos tenido bastante mala suerte. Tuvimos muchos problemas al principio de la temporada. Mercedes también ha tenido unos cuantos. Ferrari probablemente los que menos. Es una normativa nueva en la que otros equipos han hecho un trabajo muy bueno”.

El contexto importa. McLaren exprimió hasta el límite el proyecto de 2025 para conquistar ambos títulos y eso dejó secuelas en la preparación de 2026. Lo sabían dentro del equipo: iban a arrancar por detrás. Aun así, la magnitud del castigo inicial sorprende incluso al piloto.

“Era inevitable que no fuésemos a empezar al ritmo de este año”, admite. Y, sin embargo, cuando compara la foto de hoy con la de hace un año, se permite reivindicar. “Creo que hemos hecho, de lejos, el mejor trabajo si miras de dónde veníamos el año pasado. Siempre íbamos a empezar por detrás esta temporada por cuánto nos centramos en el año pasado”.

La nueva era de 2026: cuatro gigantes en un mismo plano

La sensación de Norris va más allá de su propio garaje. Para él, este cambio de normativa en 2026 ha comprimido el pelotón de cabeza como no se veía desde hace tiempo. Nada que ver, por ejemplo, con el terremoto de 2014, cuando Mercedes abrió un abismo casi insalvable y tardaron años en plantarle cara. Ni con el último gran cambio de chasis, en el que Red Bull impuso un dominio temprano y prolongado.

Ahora, el guion es distinto. Mercedes arrancó fuerte, Ferrari ha llegado “muy, muy fuerte” y se mantiene ahí, Red Bull ha alternado destellos con fines de semana discretos, y McLaren ha pasado de estar a remolque a convertirse en una amenaza real. Cuatro equipos, un mismo plano competitivo.

“Para que nosotros hayamos podido alcanzarles, les hemos superado en desarrollo”, explica Norris. “En un circuito como este, casi un segundo de nuestro desarrollo frente a nuestros rivales. Es una locura, y creo que esa es la razón por la que también hemos llegado tan fuertes”.

El británico sabe, no obstante, que la tabla no miente. “Sigo a 80 puntos, así que no diría que está tan apretado. Pero creo que está cerca. Relativamente cerca para una normativa nueva, eso seguro. Es definitivamente más ajustado que en años anteriores con cambios de reglamento”.

Ahí está la paradoja de McLaren en 2026: el equipo que más ha avanzado respecto a sí mismo, el que más ha recortado a sus rivales en pura evolución, arrastra todavía las cicatrices de un inicio caótico. Si mantienen este ritmo de desarrollo, la pregunta ya no es si pueden ganar carreras. Es cuántas oportunidades más pueden permitirse dejar escapar en un campeonato que, por fin, parece haber igualado las fuerzas en la cúspide.