Rybakina se baja de las WTA Finals: un golpe a su gran temporada

Elena Rybakina, número 1 del mundo y gran favorita al título, no estará en las WTA Finals. La campeona de Australia y US Open se ha visto obligada a retirarse del torneo de maestras por una enfermedad viral, un frenazo abrupto a una temporada que la había encumbrado como la referencia del circuito.

A sus 27 años, la kazaja firmaba el mejor curso de su carrera. Dos títulos de Grand Slam en el mismo año, el segundo y el tercero de su palmarés, y el asalto definitivo al número 1, arrebatando el trono a Aryna Sabalenka por primera vez. Dominio, regularidad y una sensación constante de autoridad en los grandes escenarios.

Y, de repente, stop.

Rybakina anunció su decisión el sábado, explicando que su cuerpo “no está físicamente listo para competir” tras un año exigente. Ha decidido parar, descansar en casa y centrarse en recuperarse de cara a la temporada 2027. No habrá defensa del título de maestras ni opción de cerrar el círculo en Indian Wells, sede excepcional de las Finals este año.

Sabalenka, oportunidad abierta; Kostyuk entra en escena

Su ausencia reabre el tablero en la lucha por la cima. La gran beneficiada, al menos en términos competitivos y de ranking, es Aryna Sabalenka. La bielorrusa, a la que Rybakina desbancó del número 1 y a la que derrotó en la final de las WTA Finals del año pasado, ve cómo se le abre una puerta para recortar la distancia entre ambas al cierre del curso.

El hueco de Rybakina lo ocupa la primera reserva, la ucraniana Marta Kostyuk, que entra en un cuadro de altísimo nivel. El torneo reunirá a Sabalenka, la campeona de Roland Garros Mirra Andreeva, la ganadora de Wimbledon Linda Noskova, Coco Gauff, Jessica Pegula, Elina Svitolina y Karolina Muchova. Un elenco potente, pero sin la jugadora que había marcado el ritmo en los grandes escenarios.

Adiós al doblete histórico

La retirada tiene otra consecuencia de peso: Rybakina pierde la oportunidad de encadenar dos coronas consecutivas en las WTA Finals. Nadie lo logra desde Serena Williams en 2014. El listón histórico estaba ahí, al alcance de una jugadora que ha dominado los grandes torneos con una frialdad casi quirúrgica.

Su balance de 2026 habla por sí solo: 54 victorias y 14 derrotas, con un imponente 17-2 en Grand Slams. A los títulos de Australian Open y US Open se suman los trofeos en los WTA 500 de Stuttgart y Ningbo, además de finales en los WTA 1000 de Indian Wells y Toronto. Una hoja de servicios que la consolida como la fuerza dominante del circuito.

Pero el cuerpo ha empezado a pasar factura.

Un tramo final marcado por los problemas físicos

Desde su triunfo en Nueva York, el camino se volvió más áspero. Molestias físicas, síntomas de desgaste y, sobre todo, un problema de cuello que ya la obligó a retirarse de los cuartos de final en Tokio a finales del mes pasado. Señales de alarma en un calendario que exprime al límite a las mejores.

La enfermedad viral que ahora la deja fuera de las Finals no llega en el vacío: es el capítulo más reciente de una segunda mitad de temporada en la que Rybakina ha tenido que convivir con su propio cuerpo como principal rival.

La número 1 se marcha a casa sin la foto final levantando el trofeo de maestras, sin la opción de repetir corona y sin la posibilidad de poner un broche histórico a un año descomunal. Pero se va con algo igual de valioso para el futuro: la certeza de que, cuando está sana, es la mujer a batir en el circuito.

La pregunta ya no es si puede dominar otra vez. La verdadera incógnita es cuánto puede llegar a gobernar el tenis femenino cuando vuelva en plenitud.