Sabalenka triunfa en Indian Wells: victoria ante Muchova en WTA Finals

Aryna Sabalenka empezó las WTA Finals como se espera de una ex número uno del mundo: ganando. Pero nada tuvo de plácido su estreno en Indian Wells. La bielorrusa necesitó casi dos horas de tensión para doblegar a Karolina Muchova por 7-6 (7/2), 7-5 y firmar su primera victoria en el torneo que cierra la temporada.

No fue un aviso de autoridad limpia. Fue una batalla.

Un primer set al borde del abismo

Sabalenka, segunda cabeza de serie y aún con la espina de las finales perdidas en 2022 y 2025, se vio contra las cuerdas muy pronto. El primer set se le torció cuando cedió su servicio y se encontró 5-4 abajo, con Muchova al saque y el parcial al alcance de la checa.

En otros años, en otros escenarios, ese tipo de resbalón le habría costado caro. Esta vez reaccionó como campeona de cuatro Grand Slams: rompió de inmediato para el 5-5, se aferró a la pista y llevó el set al desempate.

En el tie-break ya no dudó. Se adueñó de los intercambios, ajustó la derecha, mandó con el resto y se lo llevó por 7-2, un marcador que no reflejó el sufrimiento previo, pero sí la diferencia de colmillo en los puntos grandes.

Un segundo set roto… y resuelto a puro carácter

El guion del segundo parcial se escribió a tirones. Ni Sabalenka ni Muchova encontraron continuidad con el servicio. Los breaks se fueron acumulando, el marcador avanzaba a trompicones y la sensación era de partido abierto pese a la ventaja inicial de la bielorrusa.

Sabalenka se colocó 5-4 arriba y con la raqueta en la mano para cerrar el duelo. Volvió a temblar el pulso. Encajó su cuarta rotura del encuentro justo cuando olía la línea de meta y le dio a Muchova una última vida.

La respuesta fue inmediata, casi visceral. En el juego siguiente subió un punto la agresividad al resto, atacó las segundas de la checa y recuperó el break para adelantarse 6-5. Esta vez no dejó escapar la oportunidad: aseguró primeros saques, mandó desde la línea de fondo y terminó sellando el triunfo cuando Muchova envió un revés a la red.

Sin alardes, pero con una solidez que en este torneo suele marcar la diferencia.

Un grupo que promete tensión

El duelo entre Sabalenka y Muchova abrió la jornada del grupo dos en Indian Wells, escenario de emergencia de estas WTA Finals después del cambio de sede decidido en julio, tras los ataques militares de Estados Unidos sobre Irán en febrero y la guerra posterior en la región, que obligaron a sacar el evento de Arabia Saudita.

A la espera del choque entre la tercera cabeza de serie, Mirra Andreeva, y Elina Svitolina, el primer paso ya está dado para Sabalenka. No ha conquistado nunca estas Finals, las dejó escapar dos veces en el partido decisivo.

Esta vez ha empezado sufriendo… pero ganando. Y en un torneo así, muchas temporadas se han decidido precisamente en esa delgada línea.